Suomessa päätyy edelleen järkyttäviä määriä käyttökelpoista vaatetavaraa kaatopaikoille. Meillä ei ole riittävästi jätetekstiilejä hyödyntäviä isoja yrityksiä. Suuria määriä vaate- ja tilkkujätettä tuottavat tekstiilialan yritykset eivät ole löytäneet hyödyntäjiä jätteilleen. Jätteet poltetaan tai viedään kaatopaikoille. Pieniä kierrätysyrittäjiä kyllä on, mutta niillä ei ole mahdollisuuksia käsitellä suuria jätemääriä. Pienet kierrätysyrittäjät saattavat kuitenkin kärsiä materiaalipulasta. Materiaalien hankkiminen ei ole helppoa, jos se pitää tehdä koluamalla kirpputoreja ja sukulaisten nurkkia.
Kysyntä ja tarjonta eivät kohtaa ja tuloksena on 90 miljoonaa kiloa kaatopaikkajätettä vuodessa.
Taatusti tehokas ratkaisu olisi tuottajavastuu tekstiiliteollisuudelle ja -kaupalle. Esimerkiksi sähkö- ja elektroniikkalaitteilla on jo tuottajavastuu ja valmistajan tai myyjän on otettava vastaan rikkinäiset ja vanhat tuotteet. Olisi helppoa, jos vaatekauppaan mennessä voisi palauttaa loppuunkäytetyt tai komeroon unohtuneet vaatteet kauppiaalle ja tietää, että ne menevät hyötykäyttöön. Ala kuitenkin vastustaa tuottajavastuuta eikä sellaista ole tällä hetkellä valmisteilla.
Ensin yritetään löytää pehmeämpiä keinoja. Yksi sellainen on materiaalipankin perustaminen. Sitä kautta kaikki tarvitsijat voisivat hankkia kierrätysmateriaaleja.
Alan ensimmäisessä tapahtumassa viime viikolla Forssassa ideoitiin myös sosiaalisten yritysten perustamista kierrätysalalle. Muutamia jo onkin, mutta uusillekin olisi tilausta.
Puheenvuoroissa muistutettiin myös -- hyvin aiheellisesti -- että vaatteiden kertakäyttökulttuurista pitäisi päästä eroon. Trendiliikkeissä on tarjolla halpoja vaatteita, joiden laatu on niin huono, etteivät ne kestä paria käyttökertaa enempää. Harva myöskään käyttää vaatteitaan loppuun asti tai uudistaa vanhanaikaisiksi käyneitä asuja, jotta niiden käyttöikä pitenee. Iso osa vaatejäte-ongelmasta aiheutuu meidän jokaisen omista valinnoista.
Kierrätyskelpoiset vaatteet päätyvät kiitettävästi kirpputoreille ja keräyslaatikoihin, mutta huonokuntoisimmat sujahtavat helposti roskapönttöön. Auttaisikohan asiaa se, jos kierrätysvaatelaatikoiden vieressä olisi oma keräyspiste lumpuille ja kierrätyskelvottomille vaatteille?