Kuka olisi laittanut rahansa Uruguayn semifinaalipaikalle, kun Ghanan Gyan asettui laukomaan rangaistuspotkua puolivälierän lisäajan viimeisillä sekunneilla? Vain vaivainen viikko sitten maailman media kertoi meille, kuinka MM-kisat ovat olleet huonot eurooppalaisille, koska ainoastaan kuusi joukkuetta oli selvinnyt turnauksen pudotuspeleihin. Eikä tämä riittänyt, sillä media hehkutti samalla eteläamerikkalaisten joukkueiden dominointia turnauksessa. Nyt edessämme on täyseurooppalainen finaali. Ja pisimmälle yltänyt Etelä-Amerikan joukkue on se, jonka piti lunastaa kisapaikkansa jatkokarsinnasta! Tämän vuoden MM-kisat ovatkin olleet todellinen vuoristorata. Maalien vähyys lohkovaiheessa, paitsioiden liputtamattomuuteen pudonneet joukkueet, maalit, jotka eivät olleetkaan maaleja, käsivirheet, jotka ovat tuoneet jatkopaikkoja ja joidenkin maailman suurimpien nimien poistuminen areenalta ennen aikojaan ovat … Continue reading →

Milloin viimeksi huippuhyökkääjä auttoi joukkuettaan aiheuttamalla rangaistuspotkun ja ottamalla punaisen kortin? Uruguay-Ghana-ottelussa niin tapahtui, mutta veikkaan, että sellaista on sattunut harvoin jos koskaan. Kun Luis Suarezin tapaus jatkoajan lisäajan viimeisellä minuutilla tuli, moni ajatteli, että Uruguayn kisat olivat ohi. Jostain syystä minulla oli outo tunne, että Uruguay pelastuu ja jatkaa välieriin. Se olisi ollut pahin paikka hävitä missä tahansa kilpailussa. Ehkä se johtui siitä, että Uruguay oli minun listallani kisojen musta hevonen. Tai sitten se johtui siitä, että portugalilainen erotuomari ei antanut rankkaria, kun Ghanan John Pantsil kaatoi “vahingossa tahallaan” Uruguayn Sebastian Abreun rangaistusalueella ottelun lopussa. Halusiko hän olla puolueeton, … Continue reading →

Joidenkin joukkueiden heikko menestys Etelä-Afrikan MM-kisojen alkulohkovaiheessa on ollut yllätys. Nämä joukkueet ovat tulleet melkein yksinomaan Euroopasta. Isoista maista Italia ja Ranska (viime kisojen finalistit!) joutuivat häpeällisesti kotimatkalle. Englanti, Saksa ja Espanja pääsivät jatkoon vain ottamalla pakkovoitot lohkojensa viimeisinä pelipäivinä. Ranskan putoaminen oli käsikirjoituksen mukaista. Kun joukkueen sisällä riidellään ja niskoitellaan eikä joukkuehenkeä ole lainkaan, vain yksi lopputulos oli mahdollinen. Toisaalta Italian valmistautuminen kisoihin sujui melko rauhallisesti. Joukkueesta puuttui kuitenkin tasoa. Tämä ongelma korjaantuu vain, kun mukaan saadaan kunnolla uutta verta. Englannin leirissäkin on nähty typeriä hetkiä, varsinkin kentän ulkopuolella. Vanha vihollinen Saksa on kuitenkin paras mahdollinen porkkana herättämään joukkuehengen, … Continue reading →