Racegirl

Ilman eilisen kakkos ek:n lipsahdusta, Kimi olisi tullut toiseksi Tunturirallissa.

Jossittelu on mukavaa. Ja mukavaa oli myös Räikkösellä. Huolloissa
Kimi pyöri autonsa ympärillä haukkana. Hän oli hyvin kiinnostunut siitä, mitä muutoksia autoon tehdään ja vietti paljon aikaa inssinsä kanssa.

Kimin inssi Cedric Mazenq kehui miestä kovasti tämän herkästä tuntemuksesta autoonsa ja hyvästä feedbackista. He kuulemma tarjosivat Kimille monia erilaisia säätöjä viikonlopun aikana mistä valita se itselleen parhaiten sopiva.

Fakta on se, että Kimi on nyt ajanut tasan viisi rallia. Hän jäi noin
sekunnin per kilometri Dani Sordolle. Eli ei todellaan huono aloitus
WRC-kuljettajana. Autokaan ei ollut vielä aivan Kimin mieleinen, joten sen
suhteen vauhdin nousemista on luvassa. Kimi on siis kehityskelpoinen
kuski.

Täällä Rovaniemellä on nyt paljon Kimi faneja. Kimi otti yleisönsä
podiumilla ja sai raikuvat aplodit faneiltaan.

Saako Iceman uuden nimen kauden edetessä?

Tänään Kimi astui ensimmäistä kertaa parrasvaloihin WRC-kuljettajan roolissa. Red Bull-lippiksessä ja hupparissa Kimi oli aika velmun näköinen. Hän oli myös paljon hymyilevämpi kuin aikaisemmin ja kuulin muistaakseni 10 minuutin haastattelussani kerran ”en mä tiedä” -vastauksen. Muuttunut mies, pitää todeta, ja hyvään suuntaan.

Sitten siihen ajamiseen. Täällä Tunturissa Kimi hakee kokemusta ja luottoa autoonsa Ruotsia varten. Olosuhteet ovat vaikeat. Pakkasta -20 ja kylmä tuuli kaupan päälle. Reitille ei ole hirveästi lunta, joten penkkoihin ei kannata paljoa nojailla. Kimi kertoi lumen olevan vaikein elementti hänelle ajaa.

Kaikilla on oma näkemyksensä siitä, kuinka Kimble tulee pärjäämään. Tässä oma veikkaukseni: Tunturissa hän on toinen tai kolmas eli hyvä sijoitus. Ruotsissa Kimi yltää kuuden sakkiin ja kauden aikana näemme hänet kerran palkintokorokkeella.

Kävi miten kävi, nostan Räikköselle hattua. Hän olisi voinut siirtyä vaikka eläkkeelle ja tehdä jotain ihan muita juttua ja nauttia elämästä. Sen sijaan hän valitsi rallin ja sen riskin ettei heti pärjää tai on aivan jaloissa koko kauden. Mutta se ei haittaa, koska Kimi nauttii ajamisesta. Toki tämä uusi harrastus tuo mukanaan niitä Kimin inhoamia haastatteluja ja promootiopäiviä, mutta se on kaikki sen arvoista. Toivon Kimille nautinnollisia ralleja ja kovaa ajoa.

Jos autourheilua seuraava henkilö olisi nähnyt tulevaisuuteen viisi vuotta sitten, olisi hän varmaan sanonut: Just joo, ihan varmaan.

Kimi Räikkönen siirtyy MM-ralliin, Michael Schumacher tekee come backin Mercedeksellä, Heikki Kovalainen ajaa Lotuksella, Mikko Hirvonen hakee jälleen revanssia Loebistä, joka on kuusinkertainen rallin maailmanmestari ja Marcus Grönholm jäähdyttelee Ruotsissa Fordilla.

Aina hehkutetaan sitä, kuinka ensi vuosi tulee olemaan sitä ja tätä ja niin mahtava. Se kuuluu varsinkin omaan työhöni, mutta nyt sitä tarvitsee tuskin edes tehdä. Pakka on niin sekaisin molemmissa MM-sarjoissa, etteivät edes alan asiantuntijat pysty sanomaan, mitä kaudella tullaan näkemään. Yksi asia on toki selvää; tulemme näkemään paljon pettymyksiä, mutta myös yllätyksiä.

Itselläni on aina ollut jonkin sortin odotukset siitä, kuka tulee pärjäämään ja kuka ei. Tälle kaudelle veikkasin Jevgeni Novikovin olevan MM-rallin musta hevonen ja arvio oli jokseenkin väärä. Novikov sykähdytti ainoastaan Neste Oil Rallin komealla ilmalennolla. Ensi kaudesta ei ole mitään hajua. Mutta se ei haittaa, koska liikkuvia osia on niin paljon, että se vain takaa kaudesta tulevan äärimmäisen herkullinen. Jo pelkästään
Ruotsissa asetelmat ovat niin hyvät, että jo nyt mahaa kylmää. Moni onkin sanonut tulevansa Ruotsiin katsomaan rallia ja hyvä niin. Näytetään länsinaapureille kuinka suomalainen rallikansa hurraa omansa kärkeen.

Ja nyt on otettu myös uusi askel autourheilussa loanheiton suhteen. Tämäkin jälleen vain hyvässä mielessä. Bosse joutuu lopettamaan ralliautoilun kokonaan jos Kimi ajaa häntä paremmin. Lotus-pomo vetää lentoemovaatteet niskaansa jos he häviävät Virgin-tallille ja sama tietenkin toisin päin. Eli tulemme näkemään ainakin yhden karvaisen äijän sukkahousuissa ja mekossa kauden päätteeksi. Kehen se sitten vetoaa on eri
asia. Mitähän sitä itse voisi luvata?

Jos Mikko ei voita ensi vuonna maailmanmestaruutta lupaan…
olla itkemättä asiasta. Hyvä, se on tarpeeksi kova panos.

Mikko Hirvosen suoritus tällä kaudella oli täysi kymppi, kuten Malcolm Wilsonkin totesi. Mikko ei sortunut yhteenkään virheeseen koko kauden aikana, toisin kuin kuusinkertainen maailmanmestari.

Mikon kohdalla tuntuu siltä, että hän sai koko kauden taistella yksin mestaruuden puolesta. Tiimikaverista oli hyvin vähän apua, eikä Malcolm tehnyt niitä ratkaisevia taktikointipäätöksiä Mikon puolesta, joilla taas Citroen voitti mestaruutensa. Loebilla oli takanaan koko tiimin sekä kakkoskuskin tuki. Ranskalaistoimittajat nimesivätkin Jari-Matti Latvalan Citroenin parhaaksi kakkoskuskiksi!

Mitä tapahtui Walesissa lauantaina, kuka sen tietää? Ensin Mikko valitteli auton säätöjä, sitten vaihteita ja lopuksi vetoakselia. Manageri Timo Jouhki oli sitä mieltä, että Mikon hitauden syy oli jousitus. Kun Loeb päätti vetää eron Mikkoon lauantain toisella ek:lla ja Mikko näki splittiajoista tilanteen, hän taisi hieman panikoida. Seuraavalla pätkällä hän varmasti mietti koko ajon ajan, missä on autossa vika, eikä ajo enää ollut niin rentoa ja nopeaa. Sunnuntaina Mikko itse myönsi ettei autossa ollut vikaa, hän ei ollut tarpeeksi nopea.

Ensi vuonna Mikko on taas nopeampi ja vaarallisempi. Saa nähdä, minkälaisia päätöksiä tiimissä tehdään mestaruuksien eteen ja aikooko Wilson nimetä heti kauden aluksi ykkös- ja kakkoskuskin. Toivottavasti näin käy, jotta Latvala voi ajaa vielä ilman paineita ja kerätä sitä kauan kaivattua varmuutta.

Formula ykkösissä ajettu SM-sarja taitaa siirtyä ensi vuodeksi nyt rallin puolelle. Huhujen mukaan Marcus Grönholm haluaisi ajaa kuusi rallia ja Kimi Räikkönen kolme. Tällä hetkellä suomalaiskuskeja vietäisiin Petter Solbergin tiimiin, mikä ei varmasti olisi huono vaihtoehto.

Ketä muita olisi tulossa WRC-sarjaan, saa nähdä.

Jos joku on varmaa niin se, että ensi vuonna ei punainen väri enää juhli!

Millään ei malttaisi odottaa kolmea viikkoa, että pääsisi Walesiin. Kauden viimeisessä osakilpailussa tullaan näkemään kova kamppailu voitosta, koska siihen pystyy nyt viisi eri kuljettajaa. Se, kuka minun mielestä ansaitsisi osakilpailuvoiton Walesissa on Dani Sordo. Nyt sanon tämän mielipiteen toimittajan näkökulmasta, en sinivalkoiset lasit päässä.

Miksi Sordo? Hän on ainoa kuljettaja MM-sarjassa, joka jaksaa hymyillä 24/7. Olen päässyt haastattelemaan tätä espanjalaista monesti viimeisen kolmen vuoden aikana ja hän on aina hyvällä tuulella ja hänen kanssaan on helppo tehdä töitä. Häneltä irtosi iso hymy jopa Kouvolassa kun hän ajoi SM-rallissa 2007 ulos näyttävästi. Toisekseen hän on tehnyt erinomaista työtä Citroënilla ja on ollut todellinen tiimipeluri. Hän on mukava heppu, joka jaksaa aina muistuttaa hyvän vauhtinsa olevan hänen puhelimensa - joka on siis nokialainen - syy.

Sitten siihen mestaruuskamppailuun. Taitaa olla Kannonkoskella ja Sveitsissä jo skumpat jäissä? Tilanne Walesissa on yksinkertainen, se kumpi on toista edellä tuloksissa on mestari. Mikko sanoi lähtevänsä ajamaan heti niin kovaa kun Fordista lähtee. Se on hyvä idea, koska jos käy niin että Loeb voittaa Mikon ajamalla, voi ottaa hieman päähän. Saattaa käydä mielessä, että olisi pitänyt alkaa vetämään heti nilkka suorana silläkin riskillä, että mennään ulos. Vaikka Mikolla on vielä vuosia edessä rallin MM-sarjassa, saattaa tämä silti olla ainoa mahdollisuus voittaa maailmanmestaruus. Se on kaikki tai ei mitään ja siitähän me pidämme!

Mutta kun puhutaan Walesin rallin voittajista on myös pari muutakin vaihtoehtoa. Ensimmäinen on se, että Mikko ja Loeb katoavat muilta kuin tuhka tuleen. Eli he ajavat ihan omaa kisaansa eikä muilla ole siihen vauhtiin mitään asiaa. Toinen vaihtoehto on taas vastakohta edelliselle. He ajavat keskinäistä kilpailua kyttäillen toisiaan, riskejä ottamatta. Kärki menee heiltä karkuun ja he ajaisivat sijoista kolme ja neljä. Käy miten käy, tästä tulee kauden todellinen huippukliimaksi. Olisi aivan mahtavaa olla paikalla todistamassa, kun Mikko Hirvosesta tulee rallin maailmanmestari. Taidan myös laittaa sen skumpan ihan varuiksi jäihin.

Petter Solberg ilmoitti tänään ajavansa kauden viimeiset osakilpailut Espanjan ja Walesin Citroenin C4-autolla. Hänellä oli kaksi vaihtoehtoa: Fordin tämän vuoden malli samalla setillä, jolla Mikko ja Jari-Matti ajavat tai sitten Citroenin C4-malli viime vuoden spekseillä.

Vaaka kääntyi lopulta Citroenin puoleen, mutta miksi? M-Sport olisi varmasti myynyt Fordin halvemmalla kuin Citroen oman autonsa Petterille. Ranskalaistiimihän ei ikinä myy autojaan ulos, koska haluavat säilyttää salaisuutensa tarkasti itsellään. Nyt Citroen teki kuitenkin poikkeuksen ja voisi ehkä jopa ajatella että norjalainen sai autonsa ilmaiseksi?

Citroenin tiedetään tekevän kaikkensa, jotta he voittaisivat maailmanmestaruuden. Nyt he saavat yhden uuden sätkynuken, jonka voi ängetä Mikon ja Loebin väliin seuraavassa kahdessa kilpailussa. Näin he vain kasvattavat Loebin mahdollisuuksia voittaa kuudes maailmanmestaruus.

Citroenin tiedottaja kertoi juuri tulleen tiedon jälkeen, että Kataloniassa Petterillä tulee olemaan Citroenin omat inssit. He opettaisivat Solbergin tiimin Sitikan saloihin ja jo Walesissa he tietäisivät miten säätää autoa. Citroenin pääsuunnittelija Xavier Mestelan-Pinon ei halua auton salojen päätyvän vääriin käsiin. Luulenpa että inssit tulevat plommaamaan kaiken mahdollisen eikä niitä pääse sorkkimaan kukaan muu kuin oma henkilökunta.

Kaikki tietävät Petter Solbergin energisyyden ja tavan käsitellä asioita. Jotenkin on sellainen kutina, että kipinät tulevat lentämään Norjan ja Ranskan välillä. Kaikki ei varmasti tule menemään käsikirjoituksen mukaan.

MM-rallia on tänä vuonna jäljellä enää kolme osakilpailua. Mikko Hirvonen on kolmen MM-pisteen johdossa ja seuraavaksi ajetaan Australiassa. Tämä on toinen niistä ralleista, jonka Mikko voi voittaa helposti. Tässä rallissa hän voi myös hävitä kaiken. Keskeytys nyt olisi kuolonisku MM-haaveelle.

Katsotaanpa kuitenkin etuja Mikon hyväksi. Ensinnäkin tekniikka on pettänyt Mikon tänä vuonna vain kerran. Tämä tapahtui Argentiinassa, kun vesipumppu hajosi. Sen sijaan Loebillä on ollut pientä teknistä vikaa loppukaudesta esimerkiksi jarrujen kanssa. Toiseksi Mikko ei ole tehnyt ajovirheitä vielä tänä vuonna. Loeb sen sijaan on ehtinyt jo liittyä kattokerhoon ja kantoja on löytynyt oikein urakalla. Mikon ensimmäinen MM-rallin osakilpailuvoitto tuli juuri Australiassa vuonna 2006, tosin tänä vuonna ralli ajetaan täysin eri puolella Australiaa. Tämä on kaikille ns. uusi ralli. Fordin tallipäällikkö Malcolm Wilson sanoi Puolan
rallin jälkeen, että on Loeb ollut tänä vuonna heikoimmillaan ralleissa, jotka ovat hänelle uusia.

Hirvosella on kasassa kolme peräkkäistä osakilpailuvoittoa ja kivenkova itseluottamus. Mutta ranskalainen viisinkertainen maailmanmestari on kuitenkin ihmemies. Hän pystyy puristamaan aina vaadittavat sekunnit tai
kymmenykset. Loebin eduksi pitää laskea se, että hän on yksinkertaisesti yksi rallihistorian parhaimmista kuljettajista ja niin moni tilastoennätys on hänen nimissään. Viisinkertainen maailmanmestari vastaan ei vielä edes yksinkertainen mestari.

Nyt olisi Mikon tiimikaveri Jari-Matti Latvalan esiinmarssin vuoro. Hänen sijoittumisensa Mikon ja Sebastienin väliin olisi paras osoitus tiimityöskentelystä. Latvala pystyy siihen helposti, kunhan vain malttaa mielensä. Dani Sordo ajaa taas aina sijalle kolme, joten hänen vauhtinsa ei riitä Loebin ja Mikon väliin.

Nyt loppukaudesta tarvitaan lehmänhermoja. Kenen kantti kestää ajaa aivan limiteillä maaliin asti?

On se niin hauskaa. Ensin ihmetellään, että kuka tulee tuuraamaan Felipe Massaa. Huhut vellovat lähes jokaisen kynnelle kykenevän kuskin ympärillä. Asiasta jopa äänestetään ja hyvä ettei olla laittamassa vetoomusta Ferrarille Suomesta käsin, että meidän mielestä Kimin tallikaveri pitäisi olla tämä tai tämä kaveri. Loogisin vaihtoehtohan olisi ollut Ferrarin testikuski Mark Gene, mutta tähän ratkaisuun ei päädytty.

Vaan - estradille astuukin vanha kehäkettu Michael Schumacher. Nyt se vasta sirkus alkaakin. Nyt pitää kysyä koko F1-sirkuksen mielipide siitä, kuinka Schumi tulee pärjäämään ja onko hänestä mitään vastusta Kimi
Räikköselle jne jne. Mediapaletti pyörii tämän asian ympärillä 24/7 kuin pieru nahkahousuissa.

Kunnes jälleen pamahtaa: Schumi ei ajakaan. Koko herkku viedään meiltä kuin pikkupojalta tikkari suusta ja korvaajan korvaajaksi nousee Luca Badoer. Tämä kaveri ei herätä mitään tunteita. Kaveri näyttää vähän samalta kuin Kimi, paitsi että sillä on tumma tukka ja se hymyilee. Badoer on ajanut viimeksi kilpaa liki kymmenen vuotta sitten, joten voidaan vaikka lyödä vetoa siitä, kuinka monta mutkaa hän selvittää startin jälkeen.

Schumin kohdalla voidaan nopeasti vetää sellainen johtopäätös, että hän janoaa julkisuutta. Nyt voidaan hyvin käyttää vanhaa sanontaa, että nuolaistiin ennen kuin tipahti. Jos Schumin paluu oltaisiin tehty
tosissaan, olisi ensin tutkittu niskavamma huolellisesti. Sen jälkeen oltaisiin tehty vasta päätös ja ilmoitus paluusta, mikäli hän olisi voinut ajaa. Nyt mentiin peppu edellä puuhun, mutta saipahan Schumi aika lailla palstatilaa tällä tempulla. Toinen vaihtoehto on, että saksalaista alkoi itseäänkin jännittää se, pärjääkö hän enää nuorten joukossa. Ferrari ei ole enää yhtä ylivoimainen ja hänellä on pitkä ajotauko takana. Kuka haluaisi lähteä pilaamaan omaa jumalaista mainettaan ajamalla sijoista 5-7?

Jos vanhat merkit pitävät paikkansa, ei Badoerin paikka ole vielä kirkossa kuulutettu. Seuraavaan osakilpailuun on vielä aikaa puolitoista viikkoa, joten mitä vain voi tapahtua. F1-maailma on siitä ihmeellinen, ettei spekulaation määrällä ole mitään rajaa ja kaikki asiat kelpaavat uutiseksi: Kimi Räikkönen käänsi yöllä selkää!

Sunnuntaina Mikko Hirvonen laittoi monta omaa ennätystään rikki.
Ensinnäkin hänestä tuli Suomen MM-rallin voittaja, mikä on niin monen
suomalaisen rallikuljettajan unelma. Toiseksi hän voitti nyt kymmenennen
osakilpailunsa, Jarmo Lehtistä lainatakseni hän pääsi ”kymppikerhoon”.
Kolmanneksi hän ei ole koskaan aikaisemmin voittanut kolmea MM-rallia
peräkkäin.

Jari-Matti Latvala teki myös oman ennätyksensä, koska aikaisemmin hänen
paras tuloksensa Jyväskylästä oli 14. sija. Nyt hän pääsi tuulettamaan
podiumille Mikon ja Sebastien Loebin kanssa. Latvala taitaa olla se seuraava
Jyväskylän voittaja. Vauhtia löytyy, mutta kaikki tietävät, mihin se on
tähän mennessä päättynyt. Jari-Matti on kuitenkin löytänyt oikean värin
laseihinsa ja tulosta on jälleen odotettavissa.

Ford on voittanut nyt neljä rallia peräkkäin. Se on huikea parannus
alkukauteen, jolloin kaikki uskoivat Citroenin olevan ylivoimainen läpi
koko kauden. Nyt ranskalaiset kulkevat hissukseen Fordin ympärillä
kokooma-alueella ja ihmettelevät, mikä heidän kikottimessaan on vikana. Loeb
taitaa myös tällä saraa pohtia, kuinka p**ka heidän sitikkansa on. Toki
hänkin on tehnyt virheitä, mutta yleensä niitä tuleekin kun yrittää
liikaa.

Fordin voittoputki alkoi Sardiniasta. Latvala juhli silloin korkeimmalla
korokkeella, mutta tärkeintä on se mitä tapahtui ennen tätä.
Markko Märtin nimittäin testasi Fordia heidän Sardiniaa edeltävissä
testeissään.

Mikko ajoi normaalin määrän testiä, mutta Markko vei Latvalan ajopäivät.
Tulosta alkoi kuitenkin heti syntyä Fordilla. Voidaanko Mikon ja
Jari-Matin voitoista kiittää Markkoa? Tullaanko Markkoa näkemään enemmänkin Fordin ratissa tai jopa itse ralleissa? Mikko ja Jari-Matti myönsivät, että
Märtinin mukaan tulo oli hyvä asia. Ja totta vieköön se on, kun katsoo
tulosluetteloa. Märtin voidaan kohta julistaa puoliksi suomalaiseksi,
koska hän auttaa meidän omia poikia. Ja pienellä hymyllä Märtin voitaisiin
saada puhumaan jälleen suomea.

Ja pieneksi loppuhuojennukseksi, kuten eräs suomenruotsalainen kuljettaja
loppukevennyksen suomensi, voin kertoa, että kulli tarkoittaa viroksi
haukkaa. Tämän vuoksi eräs virolaiskuski ajaakin suomessa nimellä
Haukka, Raimo Haukka.

Citroenin tallipäällikkö Olivier Quesnel sanoi Kreikassa, että Sebastien Loeb saa tehdä yhden virheen kaudessa. Nyt niitä on tilillä kaksi.

Viisinkertainen maailmanmestari on sittenkin inhimillinen kuljettaja, jolle myös sattuu virheitä. Eikä mikään ukko-ylijumala, kuten välillä tuntuu. Mutta mistä nämä virheet nyt kumpuavat? Alamäki alkoi Sardiniassa, kun Elena kiirehti vöiden kanssa, jatkui Kreikassa komealla tupla-slutsilla ja nyt täällä Puolassa päivän kolmannella ek:lla tuli leikattua mutkassa liikaa.

Loebille tulee virheitä nyt samaan tahtiin kun Jari-Matti Latvalalle. Mutta nyt pitää nostaa hattua, tanssia ripaskaa ja ottaa muutama kyykkyhyppy Mikko Hirvosen puolesta. Hän on tasaisen varma kuski, mistä häntä usein myös mollataan. Mutta juuri se tasaisuus kantaa pitkälle.

Jos Loeb ei saa pisteen pistettä täältä Puolasta, lähtee Mikko kolmen pisteen MM-johdossa Jyväskylään. Sitä odotellessa… ajetaan tämä Puolan osakilpailu nyt kuitenkin vielä loppuun.