Niinhän siinä sitten kävi, että jalkapallon EM-turnauksen finaalissa pelaavat kaikkein todennäköisimmät vaihtoehdot. Sen ennakoin oikein, että finaalista tulee Välimerenalueen ja pohjoisemman Euroopan yhteenotto. Saksa joutui semifinaalissa todella koville. Turkki pelasi tärkeällä hetkellä turnauksen parhaan ottelunsa, ensimmäisen jossa joukkue kykeni kunnollisiin hyökkäyksiin. He pystyivät myös ”karvaamaan ylhäällä” ja jäädyttämään Saksan hyökkäykset (Esim. Ballack oli täysin pimennossa). Espanja tyrmäsi taas Venäjän paljon ylivoimaisemmin kuin ennen peliä uskoin. Venäjä on suuri energiatuottaja, mutta eilenillalla virta oli täysin lopussa. Akut oli purettu loistaviin Ruotsi- ja Hollanti-peleihin. Valitettavasti virranlataaja ehtinee toimia ennen MM-karsinnan alua. Vanha sanonta; jalkapalloturnauksia järjestetään siksi, että tiedettäisiin mikä joukkue kohtaa ja … Lue loppuun →

ENGLANTI. Suomessa jalkapalloa katsotaan ja analysoidaan jostakin syystä englantilaisten ”silmälasien” läpi. Yleisradion jokaisella urheilutoimittajalla on oma englantilainen suosikkiseura. Pikkupoikana, kun olin lukenut suomalaisia urheiluraportteja, luulin, että Englanti on aina voittanut jalkapallon maailmanmestaruuden. Niin, se ensimmäinen seuraamani jalkapalloturnaus oli 1966 -MM-kisat, jonka loppuottelussa Englanti voitti Länsi-Saksan jatkoajalla — maalilla, joka vieläkin puhuttaa jalkapalloilevaa maailmaa. Järkytys olikin suuri, kun Englanti ei selvinnyt 1970-kisoihin. Englanti ei ole voittanut MM-turnausta tämän jälkeen, ei koskaan aikaisemminkaan, eikä onnistunut lunastamaan kisalippua parhaillaan pelattavaan euroopanmestaruus-turnaukseenkaan. Kuluvan vuosikymmenen alkuvuosina — suuren David Beckham-huuman aikana — uskottiin (ainakin Suomessa) englantilaisen jalkapallon olevan taas nousukiidossa, mutta suuri määrä nuoria jalkapallolupauksia … Lue loppuun →