Suomen ensimmäinen mitali Barcelonan EM-kisoissa näki päivänvalon, kun Tero Pitkämäki otti keihäässä pronssia tuloksella 86,67. Eipä sille mitään mahda, mutta EM-pronssi kepinheitossa tuntuu hitusen lattealta. Siltikin, että Tero Pitkämäki teki kauden parhaan kilpailunsa ja heitti ihan komeat lukemat tiskille. Nuori saksalainen Matthias De Zordo oli tänään hirvittävässä tikissä ja paukutti kahdella ensimmäisellä heitollaan ennätyksensä aivan uusille lukemille 87,81. Luonnollisesti myös Andreas Thorkildsen oli finaalissa oma itsensä ja pystyi jälleen kerran arvokisoissa maksimisuoritukseen, vaikka De Zordo hienon haasteen heittikin. Molemmat kaverit näyttävät olevan loistavan rentoja ja iloisia jätkiä, joiden päätä ei paljon puristele. Suomalaisilta ei sen sijaan kovin montaa positiivista elettä, … Lue loppuun →

Ei voi muuta sanoa kuin että läpeensä hulluja miehiä nuo 50 kilometrin kävelijät. Yksi oksentaa, toinen horjuu tajunnan rajamailla, kolmannen reisi kramppaa jatkuvasti. Mutta niin vain kaverit hiulaavat kilsan lenkkiä kierros toisensa jälkeen ja pyrkivät kaikin keinoin kohti maaliviivaa. Oikein sattui katsella Jarkko Kinnusen äärimmäisen tuskallista taivallusta normaalille tavikselle käsittämättömän kärsimyksensä keskellä. Valmentaja Kari Ahonenkin kommentoi jo tunti ennen kilpailun päättymistä, että Jarkko tuskin tänään maaliin tulee. Kinnunen käveli tuonkin jälkeen vielä yli puoli tuntia. Sitten lääkintähenkilökunta yhdessä valmentaja Ahosen kanssa pakotti hänet pois reitiltä. Kinnusen kisa päättyi kyyneleet silmissä ja jalat edellä. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun Kinnunen keskeytti … Lue loppuun →

Suomalaispäivä Barcelonassa oli kovin kaksijakoinen. Iloisiakin esityksiä nähtiin, mutta etenkin 5000 metrin juoksijoiden Jussi Utriaisen ja Matti Räsäsen taaperrukset jättivät paljon pohdittavaa. Ensin hyvät uutiset. Jonathan Åstrand teki mainion alkueräjuoksun 200 metrillä, vaikka loppu menikin puristamiseksi. Välieräpaikka irtosi, että napsahti uudella ennätysajalla 20,78. Välierässä Åstrand joutui jo toistamiseen tiukkakurvisimmalle sisäradalle, mutta taisteli siitä huolimatta aivan upeasti ja jäi finaalipaikasta lopulta vain 0,06 sekuntia. Todella komea suoritus 24-vuotiaalta närpiöläiseltä. Åstrand on myös niitä kavereita, jotka ovat kehittyneet pikku hiljaa tasaisesti kohti maanosan kärkeä, eikä kehityspotentiaali missään nimessä tähän jää. Veikkaan että jo tällä kaudella kakkosen aika alkaa 20,6:lla. Veteraani Vesa Rantanen … Lue loppuun →

Päivän suomalaissaldo Barcelonasta oli aika kaksijakoinen. Selkeitä onnistujia oli neljä, pahoja pettymyksiä muutama ja kaikki muut sellaisia hiukan puolivillaisen tasapaksuja suorituksia. Yksi mies sentään venyi komeasti. Mikko Halvarin kymmenottelu lähti komeasti käyntiin. Erityisesti miehen tekemisessä ilahdutti se, että tiukassa paikassa kahden epäonnistuneen työnnön jälkeen Halvari sai kuulansa viimeisellä yrityksellä komeille lukemille. Turha siis yleistää, ettei suomalaisten pää tiukassa paikassa kestä. Kaiken kruunuksi Halvari juoksi vielä hienon ennätyksensä 400 metrillä, joten hän on yksi harvoja suomalaisurheilijoita, jotka ovat näissä kisoissa selkeästi venyneet. Toivotaan että sama tahti jatkuu huomenna. Minna Nikkanen ja Merja Korpela urheilivat mainiosti omalla tasollaan ja kumpainenkin on mukana … Lue loppuun →

Barcelonan avauspäivä ei ollut suomalaisittain kummoinen. Muutama hyvä venyminen nähtiin, mutta vastaavasti myös pari suurta pettymystä. Päivän suomalaisonnistujia olivat Ilona Ranta, Hannu Hämäläinen, OP Karjalainen, Tuomas Seppänen ja Jussi Utriainen. Ilona Ranta teki kauden parhaan kilpailunsa 400 metrin aidoissa, eikä jäänyt välieräpaikasta kuin 0,4 sekuntia. Kun arvokisoissa tekee kauden parhaan tuloksensa, sille täytyy aina nostaa hattua. Nousukuntoinen Hannu Hämäläinen selvisi 100 metrillä välieriin ja oli yllättäen parempi suomalainen. Hämäläisen lähtö ja kiihdytys sujuivat loistavasti ja vastatuuleen juostu 10,49 lupaa välieriin jo 10,3 alkavaa aikaa, jos tuuli osuu selän taakse. Joni Rautanen putosi välieristä 0,05 sekunnilla. Hiukan kävi huonoa tuuriakin, kun … Lue loppuun →

Barcelonan EM-kisojen avauspäivänä nähdään kolme finaalia. Ylivoimaisesti mielenkiintoisin niistä on miesten 10 000 metriä, jossa Suomen Matti Räsäsellä on mahdollisuus mukavaan sijoitukseen. Kympillä on tilastojen valossa tasan kaksi suosikkia, britit Mo Farah ja Chris Thompson. Farah juoksi kesäkuun alussa Marseillessa 27.28,86 ja on osoittanut mainiota kuntoa sen jälkeenkin. Gatesheadissa pari viikkoa sitten hän paineli vitosen 13.05. Thompson juoksi kympin aikansa 27.29,61 jo toukokuun alussa Yhdysvalloissa, Gatesheadin viitosella hänkin paineli 13.11. Brittejä on aika vaikea voittaa, mutta tilanne ei ole ihan niin yksiselitteinen. Espanjalainen kestävyysjuoksuperinne on vahva ja heillä on mukana kolme kovaa kaveria Carles Castillejo, Manuel Angel Penas ja Ayad … Lue loppuun →

Aika ajoin sitä törmää lehtijuttuihin, joiden suunnattomalle typeryydelle ei voi edes vahingoniloisesti nauraa. Niin kävi tänään. Ilta-Sanomat kuvasi yleisurheilumaajoukkueemme lentoa EM-Barcelonaan Suomen suurimmaksi turistilennoksi. Oikein olivat kuvien kanssa nimenneet 28 täydellistä turistia, jotka lentävät liiton rahoilla ilmaiselle reissulle kesäiseen Barcelonaan. Ylläpidonkin vielä liitolta saavat. Aamun alkueristä karsiutumisen jälkeen jää kuulemma aikaa tutustua kaupungin historiallisiin hienouksiin. Juttu oli kaikin puolin oksettava ja täydellisen ammattitaidottomasti tehty. Sen mukaan lähtijöitä Barcelonaan on hulppeat 39. Ihan vain vertailun vuoksi, 2006 EM-kisoissa oli 52 suomalaisurheilijaa ja 2002 heitä oli 48. Että se siitä hulppeudesta. Kritiikkiä sai osakseen sekin, ettei SUL enää pidä valintakriteerinään mahdollisuutta sijoittua … Lue loppuun →