Jalkapallon MM-lopputurnaus on siinä pisteessä, että on kahden huilipäivän vuoro. 19 päivän aikana on pelattu 56 peliä. Jäljellä on 12 päivää ja kahdeksan ottelua. Tervetuloa vieroitusoireet. Kaksi iltaa pitää nyt sätkiä kuivin suin. Siis kuivin silmin. Perjantaina päästään taas humaltumaan Brasilia-Hollanti ja Uruguay-Ghana -ottelujen ääressä. Lauantaina putki jatkuu Argentiina-Saksalla ja Espanja-Paraguaylla. Sen jälkeen onkin jäljellä enää neljä ottelua, joten herkkukuorma alkaa olla kohtapuoliin syöty. Tasapainoisimmat jatkavista joukkueista ovat olleet tähän saakka Brasilia ja Espanja. Nämä joukkueet saattavat hyvinkin kohdata finaalissa. Espanjan turnee lähti kitkaisesti käyntiin, mutta ottelu Portugalia vastaan ei jättänyt mitään epäselväksi. Vaikka numerot olivat vain 1-0, ei Portugalilla … Lue loppuun →

Täytyy vissiin kysyä Saunalahden pojilta, mistä näitä spedejä oikein tulee? Nimittäin jalkapallon MM-lopputurnauksen erotuomareita. Sunnuntai oli synkkä päivä erotuomareille. Ensin he onnistuivat sulkemaan silmänsä Frank Lampardin ilmiselvältä maalilta ja muutama tunti myöhemmin Argentiinan järkyttävältä paitsiomaalilta. Vaikka loppunumerot kummassakin ottelussa olivat selkeät, voi aiheellisesti kysyä, olisiko suunta peleissä muuttunut, jos Englanti olisi tasoittanut 2-2:een tai jos Argentiina ei olisi mennyt 2-0-johtoon? Ehkä olisi, ehkä ei, sitä me emme saa koskaan tietää. Sitä voimme sen sijaan ihmetellä, mistä alepubien hämäristä nurkkauksista nämä avustavat erotuomarit on nostettu pystyyn lipunvarteen heilumaan? Tuollaisia tuomarivirheitä ei pitäisi MM-lopputurnauksessa sattua. Ja taas palataan videotuomarointiin. Sepp Blatter vs … Lue loppuun →

Kuka olisi uskonut, että MM-turnauksen alkulohkon päätöskierroksella Ranska, Englanti, Saksa, Italia ja Espanja pelaavat kaikki viimeisen pelinsä kirjaimellisesti veitsi kurkulla? Ranskan kokonaissuoritus oli yhdellä sanalla sanoen häpeällinen. Monikansallisella tarkkailuluokalla eivät onnistuneet oppilaat, eivätkä opettajat. Että aikuiset miehet jaksavat. Raymond Domenech huipensi läpeensä tyylikkään kisaviikkonsa kiukuttelemalla moukkamaisesti päätöspelin jälkeen Etelä-Afrikan brassivalmentajalle Carlos Parreiralle. Domenech oli suivaantunut jostakin ikiajat sitten lausutusta kommentista, eikä suostunut edes kättelemään Parreiraa. Miehekästä meininkiä. Domenechin agentilla voi olla tiedossa jonkin verran urakkaa, kun hän etsii tälle astrologivalmentajalle seuraavaa työpaikkaa. Jääräpäinen Fabio Capello venyi sentään tekemään muutaman kokoonpanomuutokset Englannin Slovenia-otteluun. Jermaine Defoe tuli kärkeen ja James Millner palasi … Lue loppuun →

Wayne Rooney on nähnyt parempiakin päiviä. Jostakin kummallisesta syystä arvokisat Englannin paidassa eivät tunnu sopivan hänen vartalolleen. Rooney pelasi ensi kertaa arvoturnauksessa vuoden 2004 EM-kisoissa. Tuolloin 18-vuotias nälkäinen nuori mies onnistui neljä kertaa maalinteossa alkusarjassa, mutta loukkaantui puolivälierässä Portugalia vastaan ja Englanti lähti pilkulta laulukuoroon. Eipä uskoisi, että ne ovat toistaiseksi hänen parhaat arvokisansa. Kaksi vuotta myöhemmin MM-Saksassa Rooneyn tilanne oli hyvin samankaltainen kuin nyt. Hän loukkaantui keväällä ja tappeli itsensä juuri ja juuri pelikuntoon. Homma ei kuitenkaan toiminut, Rooneyn esitykset olivat vaisuja ja Englanti karahti jälleen rangaistuspotkukilpailussa Portugalille. 2008 EM-turnauksessa Englanti hyytyi jo karsintaan, kun Venäjä ja Kroatia marssivat … Lue loppuun →

Kaikki MM-lopputurnauksen joukkueet on nyt nähty kertaalleen. Suurimman vaikutuksen on valitettavasti tehnyt Saksa, kisojen huonoimman joukkueen tittelistä kamppailee tiukimmin Honduras. Tässä pieni kategorisointi toistaiseksi nähdyn perusteella. Silläkin uhalla, etten tiedä edelleenkään, kuka on Valter Birsa. Mestarisuosikit ovat yhä Espanja, Hollanti, Brasilia ja Saksa. Yhden pelin jälkeen on tosin mahdotonta vetää kovin kattavaa synteesiä. Vaikka Espanja Sveitsille hävisikin, en usko sen vajoavan takaisin kisojen suurimman alisuorittajan kastiin, missä se vaelteli vuosikymmenet ennen vuoden 2008 Euroopan mestaruuttaan. Espanja nousee vielä. Sen sijaan Italia oli paha pettymys kuten myös Englanti, Portugali, Ranska ja Norsunluurannikko. Mutta toki kaikki voi vielä muuttua. Jonkinsorttisia positiivisia yllättäjiä … Lue loppuun →

Jalkapallon MM-lopputurnausta on potkittu nyt kaksi päivää. Viidestä nähdystä pelistä ensimmäinen eli Etelä-Afrikan ja Meksikon ottelu on ollut ainoa, jossa oli menoa ja meininkiä. Ranska oli jälleen kerran arvoturnauksen pelissään täysin kujalla. Tuolla kokoonpanolla pitäisi pystyä paljon parempaan. Luojan kiitos, että Raymond Domenech jättää päävalmentajan tehtävät näiden kisojen jälkeen. On erittäin mielenkiintoista nähdä, mitä nuoren polven uusi päävalmentaja Laurent Blanc saa aikaiseksi. Jos Ranskan liitto olisi vaihtanut valmentajan jo ennen näitä kisoja, veikkaan että tulos Etelä-Afrikassa olisi ollut ihan erilainen kuin nyt. Mutta annetaan vielä Domenechillekin yksi mahdollisuus. Argentiinan pelistäkään ei kovin paljon muisteltavaa jäänyt. Leo Messillä oli melkoinen kipsi … Lue loppuun →