Joukkueen rakentaminen paperilla on helppoa, sen tietävät kaikki, jotka ovat joukkueita paperilla rakentaneet. Ja kaikkihan meistä ovat niin tehneet, koska se on myös hauskaa.
Hankitaan vain huippumaalivahti, pari kovaa pakkia, ainakin yksi kiekollinen, ja toinen kova luutimaan. Ja hyökkäykseen tietenkin taitavia, juonikkaita ja tehokkaita senttereita, mieluusti ainakin kaksi.
Neloskenttään sitten pelaajia, jotka pysäyttävät vastustajan tehonyrkin.
Helppoa.
Joka vuosi rakennustyö menee kuitenkin jollakulla pieleen. Peli ei kulje, tappiot kasaantuvat ja fanit hermostuvat. Seurajohto hankkii uusia pelaajia, antaa valmentajalle potkut ja toivoo kelkan kääntyvän, mutta usein -- ilman tilastofaktaa sanoisin jopa“useimmiten” -- kelkka ei käänny.
Jokerit oli tämän kauden kaltaisessa tilanteessa viimeksi 2005-06.
Tuolloin joukkue voitti ensimmäisistä 20 ottelustaan vain viisi, ja hävisi 11. Se oli piste/ottelu -tahdissa pelattuaan myös neljä tasapeliä. Valmentaja Waltteri Immonen sai potkut ja hätiin kutsuttiin Curt Lindström, jonka valmennuksessa tahti parani hieman, mutta ei tarpeeksi. Jokerit voitti 36 ottelusta 14 ja päätyi lopulta sarjataulukossa sijalle 11 kerättyään 56 ottelusta 69 pistettä.
Nyt Hjallis Harkimo ja urheilutoimenjohtaja Matti Virmanen lupaavat valmentaja Hannu Aravirralle ja joukkueelle työrauhaa. Hyvä niin. Huono startti saa usein aikaan henkisen takalukon, ja kuten Sami Helenius pari viikkoa sitten minulle muistutti: “Lätkässä on niin paljon päästä kiinni”.
Samanlainen tilanne on Torontossa, jossa Maple Leafs ei ole vielä tällä kaudella voittoa napannut. Valmentaja -- Yhdysvaltain olympiajoukkueenkin valmentaja -- Ron Wilson on tehnyt kaikkensa joukkueen herättämiseksi. Neljännen tappion jälkeen mies uhkasi pitää joukkueelle aamuluistelut, mutta viidennen jälkeen hän antoikin poikien pelata dodgeballia treeneissä, yrittäen saada heidät rentoutumaan.
Ei auttanut sekään. Vika saattaakin olla pelaajien taidoissa.
Doug Shedden vei Jokerit aikoinaan ulkojäälle muistelemaan, kuinka hauskaa lätkä oli. Viime kaudella Sheddenin EV Zug oli muuten lokakuussa Sveitsin sarjan viimeisenä, mutta taisteli itsensä kahdeksan joukkueen pudotuspeleihin viimeisen kierroksen voitolla. Siellä se pudotti runkosarjavoittaja SC Bernin, mutta ei jaksanut pidemmälle.
Kahdeksannelta sijalta ei Suomessa ole siis koskaan noustu finaaliin, Ruotsissa siihen on pystynyt HV71 kerran, vuonna 1995. Parhaimmillaan SM-liigassa on päästy mitaleille runkosarjan sijalta 5. Tappara jopa voitti mestaruuden vuonna 2003 oltuaan sarjassa 56 kierroksen jälkeen viides.
Tässä koko lista:
1975-76: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
1976-77: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
1977-78: Finaalissa runkosarjan 3. ja 4.
1978-79: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
1979-80: Finaalissa runkosarjan 2. ja 4.
Yllä neljän joukkueen pudotuspelit
1980-81: Finaalissa runkosarjan 1. ja 3.
1981-82: Finaalissa runkosarjan 1. ja 3.
1982-83: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
1983-84: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
Yllä kuuden joukkueen pudotuspelit
1984-85: Finaalissa runkosarjan 1. ja 3.
1985-86: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
1986-87: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
1987-88: Finaalissa runkosarjan 3. ja 4.
Yllä neljän joukkueen pudotuspelit
1988-89: Finaalissa runkosarjan 1. ja 3.
1989-90: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
1990-91: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
1991-92: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
Yllä kuuden joukkueen pudotuspelit
1992-93: Finaalissa runkosarjan 1. ja 4.
1993-94: Finaalissa runkosarjan 1. ja 3.
1994-95: Finaalissa runkosarjan 2. ja 4.
1995-96: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
1996-97: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
1997-98: Finaalissa runkosarjan 2. ja 3.
1998-99: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
1999-00: Finaalissa runkosarjan 1. ja 5.
2000-01: Finaalissa runkosarjan 2. ja 3.
2001-02: Finaalissa runkosarjan 1. ja 3.
2002-03: Finaalissa runkosarjan 2. ja 5.
Yllä kahdeksan joukkueen pudotuspelit, ja sen jälkeen mukaan tuli “villi kortti” -kierros sijoille 7-10 sijoittuneille:
2003-04: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
2004-05: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
2005-06: Finaalissa runkosarjan 3. ja 5.
2006-07: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
2007-08: Finaalissa runkosarjan 1. ja 2.
2008-09: Finaalissa runkosarjan 1. ja 5.
Jokereille ja JYPille alkaa pikkuhiljaa tulla kiire. Molemmat seurat ovat nyt hankkineet lisää tulivoimaa ulkomailta ja joskus yksi pelaaja on juuri se puuttuva pala, joka tekee sen tärkeän maalin, joka rikkoo kipsin.
Joskus se ei riitä, joskus se paikkaa väärää kohtaa vuotavasta aluksesta. Mikä seurajohdon kannalta masentavinta: tuloksen näkee vasta jälkeen päin.
Niin… kyllähän yhden uuden kokeneen pelaajan tulo seuraan auttaa. Mutta mutta – pitää muistaa että koska samalla muiden joukkueiden peli ei varmasti notkahda alaspäin, on paljon tapahduttava jotta voittoputki alkaisi… Ja pitää myös muistaa se että rahalla ei voiteta, vaan sydämellä!!!
Wadehan ei saanut varsinaisesti potkuja, vaan totes ite suorassa tv-lähetyksessä että tää jengi ei oo enää mun näpeissä.
Runkosarjassa riittää kymmenes sija. Playoffseissa on jokainen vastus voitettava oli sitten runkosarjan ykkönen tai kymmenes. Tänä vuonna voidaan nähdä kuinka runkosarjan 10. vie mestaruuden. NHL:ssäkin juuri ja juuri playoffseihin selvinneet menestyvät välillä.
Viime vuosina ollaan sm-liigassa nähty että joukkueet jotka tekevät töitä pitkäjänteisesti myöskin menestyvät, eivätkä äkkiä kasaan haalitut tähtisikermät, mikä on jääkiekkoilulle ainoastaan hyvä asia. Viimeisimpänä esimerkkinä sarjakärki Lukko joka viime vuonna joutui liigakarsintoihin koska katse oli jo suunnattu seuraavaan kauteen.
Jokereiden touhua katsellessa pätee vanha sanonta että, ei tiedä pitäisikö itkeä vai nauraa? Niillä resursseilla joilla jokerijohdolla on vuosien mittaan ollut, niin lopputulokset ovat lähinnä olleet surkuhupaisia, ja tämä kausi näyttää menevän samaan vessanpönttöön, vaikka kaikki edellytykset (jälleen kerran) olisi taistella sarjan kärkisijoista.
Harkimo & Virmanen eivät kyllä varsinaisesti ole tuloksillaan lunastaneet paikkansa suurina kiekkojohtajina-,-guruina kotimaisissa tai kansainvälisissä kiekkopiireissä. Rahaa on, kausi toisensa perään, ja kerta toisensa jälkeen homma menee perseelleen. Useimmilla meistä on kaikilla tietokoneet joilla pystymme googlaamaan minkä tahansa lätkäsarjan pistepörssin kärkimiesten tehopisteitä, ja siitä sitten vaan luuri käteen ja soittelemaan. Näin se narreissa näyttäisi homman “speelaavan”. Olisi kuitenkin myös “ehkä” hyvä tietää keillä ulkomaalais-”vahvistuksilla” on sitä aitoa kiinnostusta tulla pelaamaan tänne pimeään pohjoiseen?
Kun jokereiden värväyksiä on vuosien mittaan seurannut, niin monille “surffailijoille” on riittänyt se että saadaan nimi sopimuspapereihin ja sitten nyt ilmaannutaan työpaikalle, niinkuin normaalit väsyneet, tylsistyneet duunarit, sydän ei ole ollut hommassa mukana, tämä pätee myös yhteen toiseen pääkaupunkiseudun joukkueeseen, jolla kanssa on ollut “kohtalaisesti” pelimerkkejä kirstunpohjalla. Jotta touhu rupeaisi jokereissa muuttumaan ja kurssi menemään parempaan suuntaan, niin yksi pääarkkitehti joutaisi antaa itselleen potkut, mutta se nyt tuskin tulee tapahtumaan?