Kunnarin Kynä

Pääkaupunkiseudun kiekkovaltikka on tässä vaiheessa sesonkia tiukasti HIFK:n otteessa. Nordeskiöldinkadun isännät ovat SM-liigassa neljäntenä. Sillä sijoituksella lohkeaa kirkkaasti Stadin ja koko pääkaupunkiseudun herruus.

Jokerien kausi on enemmän kuin sekava. Alku oli katastrofi, kun Hannu Aravirran luotsaama ryhmä valahti liigassa jopa jumboksi. Sen ei olisi pitänyt olla edes mahdollista, sen verran kova oli joukkueen roster jo syksyllä.

Aravirta sai mennä ja Hannu Jortikka tuli tilalle. Jokerit piristyi hetkeksi, mutta ennen kaikkea pysyi otsikoissa. Ensin uuden päävalmentajan surullisen kuuluisan, Turussa tapahtuneen yöretken takia.
Sen jälkeen Jokerit aiheutti otsikoita hankkimalla kaksi kovan luokan ulkomaalaisvahvistusta Bates Battaglian ja Michael Nylanderin.
Joukkueen peli on täysin jäässä ja tällä hetkellä otsikoissa ihmetellään sitä, että peli ei kulje. Lauantain voitto saattoi hieman helpottaa tuskaa. Jokerit on SM-liigassa vasta yhdeksäntenä.

Tilanne on tavallaan ihmeellinen. Hjallis Harkimoa on turha syyttää, sillä mies antoi ennen siirtotakarajaa budjettia pelaajahankinnoille, joukkueen pelaajabudjetti on muutenkin kilpailukykyinen. Matti Virmanen hankki tammikuun lopussa, ja jo viime keväänä pelaajia, joiden CV näytti hyvältä. Heidän pitäisi olla kovan tason tekijöitä tässä liigassa. Jossain silti tökkii ja pahasti.

Myös Espoossa on menossa vaisu kausi ja tapahtumia on riittänyt sielläkin. Kesällä pelaajille annettiin lupa hakea uutta työnantajaa, syyt olivat taloudelliset. Kesken kauden oiva pelaajakoordinaattori Jukka Holtari lähti, ja viimeksi joukkueen ja hallin toimitusjohtaja Tom Kivimäki ilmoitti hakevansa elämässään muita haasteita. Kivimäki lopettaa huhtikuun lopussa. Bluesin sarjasijoitus on 12:s.

Jokerien puolustukseksi voidaan todeta, että mestaruutta ei jaeta helmikuun alkupuoliskolla. Joukkueen tähtipelaajien on pakko nostaa tasoaan, erityisesti ruotsalaisen Nylanderin täytyy parantaa. En olisi hirveän yllättynyt, vaikka Ilmalan areenalla nähtäisiin muutaman viikon kuluttua täysin erilainen Jokerit.

Myös Bluesilla on pullat tavallaan hyvin uunissa. Valmennus on harmoninen, monella nuorella avainpelaajalla jatkosopimus taskussa ja pelissäkin kehnohkosta sarjasijoituksesta huolimatta näkynyt piristymisen signaaleja. Myös Bluesin piristyminen ennen playoffsia on hyvin mahdollista.

Jokerit ja Blues ovat tavallaan omien sekoilujen takia luovuttaneet pääkaupungin ykkösjoukkueen viitan ainakin tällä hetkellä HIFK:lle.
Tilanne ei varmastikaan harmita HIFK:n joukkuetta, johtoa ja uskollista faniporukkaa pätkääkään!

Jortikan Hannu on tällä hetkellä varmasti aika tyytyväinen heppu. Turkulainen Jokeri-valmentaja sai nimittäin hujauksessa joukkueeseensa 1500 NHL-pelin kokemuslisän.

Torstaina Jokerit julkisti hankkineensa jenkkihyökkääjä Bates Battaglian. Chicagolaisella on kokemusta NHL:stä 580 ottelun verran.
Battaglia paineli pitkän lennon jälkeen samoilla silmillä matsibussiin ja pelasi jo torstaina illalla Porissa. Miehen esitys oli vielä verkkaisen oloinen, mutta siihen oli toki syynsä.

Torstai-iltana Porissa helsinkiläisjoukkueen urheilutoimenjohtaja Matti Virmanen kiisti vielä moneen suuntaan Michael Nylanderin hankinnan.
Kuten monet arvasivat, perjantaiaamuna Jokerit ilmoitti Nylanderin liittyvän joukkueeseen loppukauden mittaisella sopimuksella.
Ruotsalaisen sopimus oli täysosuma Narrijohdolta, sillä miehen palkan maksaa Washington Capitals. Nylander on pelannut NHL:ssä peräti 920 runkosarjan ottelua.

Näin Jortikka sai yhden yön aikana ryhmäänsä valtavan kokemuslisän, 1500 NHL:n runkosarjan ottelua. Siitä on moni liigakoutsi kateellinen.

Vielä loppukesällä Hjallis Harkimo paasasi joukkueensa kotimaisuudesta. Sille aatteelle sanottiin Ilmalassa moro jo aikaa sitten, joutsenmerkki lensi likaviemäriin.
Fakta on, että Jokerit on parissa viikossa noussut vahvaksi mestariehdokkaaksi.
Tällä hetkellä joukkue löytyy sarjasta sijalta viisi. Toki joukkueet ovat pelanneet hyvin eri määrän pelejä, mutta ei tässä vaiheessa tarvitse piikkipaikalla ollakaan.

Jokereilla on yli kaksi ketjua todella laadukkaita hyökkääjiä, vai mitä sanotte esimerkiksi superkolmikosta Bremberg-Nylander-Hentunen?
Ryhmän maalivahtipeli toimii, tai varmasti tulee kevään mittaan toimimaan nähtyä paremmin. Uusilla pelaajilla menee toki hetki päästä sisään pelisysteemiin. Jokereissa on myös hurja määrä mestaruuteen vaadittavaa kokemusta. Niin jäällä, kuin kovat kaulassa aitiossakin.

Ei ole ihan vaikeaa veikata ryhmää aivan kevään kärkikahinoihin. Surkeasta alkukaudesta huolimatta.

Perinteikkään Ilveksen kurssi on pahasti persiillään. Tamperelaisjoukkue on SM-liigan jumbona, jo 12 pistettä seuraavaa ryhmää eli Bluesia perässä.
Ilves on pelillisesti ja henkisesti täysin jumissa, se ei tällä hetkellä yksinkertaisesti uskalla pelata eikä osaa voittaa. Joukkue tarvitsee nopeasti muutoksia, muuten edessä ovat SM-liigakarsinnat ja jopa mahdollinen tippuminen Mestikseen.

Ilveksen lama on niin syvä, että on hyvä syy uskoa, että Heikki Mälkiä ei kurssia enää käännä. Tilanne on tavallaan irvokas, Mälkiälle sorvattiin jo aikaisin syksyllä jatkosopimus joka julkaistiin vasta paljon myöhemmin.

Sunnuntaina Ilves haki henkeä saunaillasta Ellivuoresta. Se ei riitä. Valmentajavaihdoksia tehdään usein SM-liigassa liian heppoisin perustein, mutta nyt Ilveksessä pitää tehdä rohkeita liikkeitä.

Ajatusleikki on kivaa.
Sportin päävalmentajan hommat lopettanut Juhani Tamminen toisi Ilveksen koppiin herätyksen. Hetkessä kaikki mediahuomio kiinnittyisi turkulaisvalmentajaan ja Ilves paistattelisi valtakunnan urheilumedian polttopisteessä. Pelaajat saisivat keskittyä olennaiseen.
Eiköhän “Tami” samalla herättäisi joukkueen ja saisi läpi muutaman pelaajahankinnankin.
Samassa hetkessä Tapparan hyvä kausi, sen valmennus ja seurajohto jäisivät pahasti Tammisen varjoon. Se olisi iso asia Tampereen seudulla.

Koko maanantain huhut Tammisen ja Ilveksen neuvotteluista lisääntyivät, eikä urheilutoimenjohtaja Juha Hautamaa asiaa täysin MTV3:n haastattelussa kiistänytkään.

Saa nähdä miten asian kanssa käy.

On aika julkistaa SM-liigajoukkueiden joululahjalistat. Näitä asioita joukkueet kaipaavat aattoiltana Korvatunturin ukolta.

SaiPa:
Lappeenrannassa kannattaa toivoa kaikkea mahdollista mitä pukinkonttiin suinkin mahtuu. Ja ihan jokaiselle pelipaikalle.

Ilves:
Jani Hurme tuli jo, ehkä pukin pitäisi tuoda myös uusi valmentaja?

Pelicans:
Rauhaa ja rakkautta penkin taakse, siis valmennuskolmikon keskuuteen.

Jokerit:
Hjalliksen kannattaa tehdä pukin kanssa seuraavanlainen diili: valmentaja Hannu Jortikan kuusen alle vain pehmeitä paketteja.

Ässät:
Marko Luomalalle lisää kuivaa ruutia.

HPK:
Uusi päävalmentaja uskottavuuden säilyttämiseksi mahdollisimman pian. Vanha kun lähtee.

Tappara:
Joukkueesta löytyy onnistujia ja epäonnistujia. Silti jonkinlainen ailahtelevuus ja sitoutumattomuus loistaa kirvesrintojen pelistä. Siispä pukki voisi kiikuttaa uusia tuulia joukkueen johtoon?

Blues:
Kärsivällisyyttä omistaja Jussi Salonojalle, sekä tehoja AHL-jyrä Murphyltä.

TPS:
Tasaisuutta joukkueen peleihin. Turussa pelataan ajoittain erinomaisesti, mutta touhu muistuttaa vielä tässä vaiheessa kautta liiaksi vuoristorataa.

Kärpät:
Pohjoisessa tarvitaan myös uusi päävalmentaja mahdollisimman pian. Onkohan Juha Junnolla Hannu Aravirran numero..?? Ja Viuhkolan Jarin kuusen alta pitäisi löytyä terveitä peliviikkoja.

JYP:
Melko napakan mestaruuskrapulan jo helpotettua, paras joululahja Jyväskylään olisi terve ja tehokas Tuomas Pihlman. Siis tästä eteenpäinkin, joukkueen ykkösmies.

KalPa:
Kuopioon saapui jo iso lahja Tuomas Kiiskisen jatkosopimuksen muodossa. Yli 1,5 pisteen keskiarvolla pelaava kaupungin oma poika on Sami Kapasen ohella ryhmän tärkein pelaaja. Niin, ja terveyttä Kapaselle toivotaan myös Kuopiossa.

HIFK:
Hmmm.. onko HIFK:ssa kaikki niin hyvällä mallilla, että varsinaisia lahjoja ei edes tarvita? Ettei homma sekoa. Villasukat riittää, pitkiä kalsareita ei kai koppiin voi vieläkään viedä?

Lukko:
Harkintakykyä joukkueen johdolle - ja paljon. Petri Vehasen kauppa Kazaniin saattaa vielä keväällä koitua kohtalokkaaksi. Siis mestaruuskamppailun kannalta.

Saatiinhan vihdoin väriä ja tapahtumia SM-liigaan synkimmän syksyn keskellä. Tuskin monikaan yllättyi, että actionia kiekkosarjaamme toi HIFK.

Kiekkofanit muistavat draaman kaaren: ensin HIFK mainosti kotimatsiaan Tapparaa vastaan Aamulehdessä (ilmestyy Tampereen alueella). Mainoksessa toivotettiin Tappara-pakki Tuukka Mäntylä tervetuleeksi Stadiin ja höpötettiin jotain respectistä, eli toisen pelaajan kunnioittamisesta.

Mainos oli lehdessä viisi päivää ennen matsia. Noiden viiden päivän aikana Tappara kyseli reklaamin asiallisuudesta SM-liigalta, ja liiga antoi helsinkiläisjoukkueelle huomautuksen.
Paine kattilassa nousi.

Vihdoin aikajana eteni itse otteluun ja torstai-iltaan. Vajaan viiden minuutin kohdalla HIFK-puolustaja, Ilari Melart nimeltään, hyökkäsi Tuukka Mäntylän kimppuun. Melart suti säälittävästi muutaman lyönnintapaisen huitaisun lähinnä Mäntylän kypärän ja olkapään seudulle. Nahinan lopuksi Melart oli perseellään jäässä Mäntylän alla. Suhteellisen surkea esitys Melartilta ja niiltä henkilöiltä, jotka Mestis-puolustajan tappeluun yllyttivät.
Tässä kohtaa on syytä mainita, että en usko hetkeäkään, että HIFK-luotsi Kari Jalonen käskytti Melartin tappeluun.

Muistetaan sekin fakta, että Mäntylä on kerjännyt verta nenästään syksyn likaisilla taklauksillaan ja moni pelaaja saattaa nyt lähettää Melartille joulukortin.

Toivottavasti HIFK jatkaa värikästä mainontaansa ja SM-liigan elävöittämistä erilasilla tempauksilla. Kuitenkin: kun joukkue lähtee seuraavan kerran tappeluhommiin, kannattaa asialle laittaa kaveri joka pystyy homman hoitamaan. Tulee koko hommalle vähän enemmän sitä respectiä.

Tappelua ruoditaan varmasti paljon mediassa ja SM-liigan kurinpitoelimessä. Toivotaan, että poliisi ja kansanedustajat pidetään tästä casesta poissa.

Sain edelliseen blogiini palautetta koskien SM-liigan tähtipelaajia. Kärkkäimpien kiekkoviisaiden mukaan SM-liigassa ei ole tähtipelaajia.

Sehän ei pidä paikkaansa. Sidney Crosby, Aleksander Ovetshkin ja kumppanit tahkoavat toki NHL:ää, mutta suhteutetaanpa asia Suomen olosuhteisiin.
SM-liigassa on toki tähtiä. Niitä voisi olla enemmänkin, mutta osa huippupelaajista joiden kaliiberi ei riitä NHL:ään, takoo pisteitä ja rahaa Venäjällä, Sveitsissä ja Ruotsissa.

Tähtipelaajalistan voisi tietenkin rakentaa ottamalla liigan pistepörssin 10 kärkinimeä. Ja lisäämällä siihen pari parasta veskaria lista olisi valmis.
Mielestäni tähtipelaajan status sisältää muutakin kuin pisteitä tai hyviä torjuntaprosentteja. Tähdeksi noustaan osittain saavutuksilla ja uran pituudellakin.

Tässä valossa Stanley Cup -voittaja Ville Nieminen on tähtipelaaja. KalPan Sami Kapasen statuksesta ei tarvitse edes keskustella. Kymmenen vuotta NHL:ssä tahkonnut Aki Berg kuuluu myös tähtikastiin, samoin paluuta tosipeleihin tekevä Janne Ojanen.
Entä Shayne Toporowski? Kanadalainen on tehnyt tulosta pitkään ja jokaisessa edustamassaan joukkueessa Suomessa. Maalipörssin ykkösmies Jerry Ahtola on nouseva tähti. Voiko kahdeksan mestaruuden Ilkka Mikkolaa jättää mitenkään pois listalta? Sinuhe Wallinheimo voitti aikanaan AHL-mestaruuden, viime keväänä Suomen mestaruuden ja on ollut pitkään mukana. Myös maajoukkueessa. Tony Virta, Kalle Sahlstedt?

Siinä oli muutamia esimerkkejä. Listaan voi siis lisätä esimerkiksi pistepörssin kärkinimiä.

Keskustelu jatkuu.

SM-liigan kilpailutoimenjohtaja Arto I. Järvelä päästi suustaan niin ison sammakon, että se hyppii varmaan vieläkin SM-liigan toimiston kostealla pihamaalla. Järvelä sanoi torstain Iltalehdessä, että SM-liiga ei aio tinkiä otteluohjelmastaan, mikäli sikainfluenssa-aalto iskee liigajoukkueisiin. Järvelän mukaan sairastuneet pelaajat korvataan A-junioreilla.

Ensinnäkin; toivotaan nyt ihan syvästi, että koko pahuksen influenssa häipyisi tästä maasta mahdollisimman pian ja kauas.

Toiseksi: Järvelän lausunto on ihan käsittämätön.

Luuleekohan liigan kilpailutoimenjohtaja, että yhteistyökumppanit latoivat viime kesänä eri puolella Suomea isoja euronippuja pöytään nähdäkseen liigajäillä A-junnuja? Ne yritykset jotka haluavat tukea juniorikiekkoilua, tekevät sen ihan suoraan.
Luuleekohan Järvelä, että ne yritykset ja yksityishenkilöt joiden kukkarossa on kausikortteja, satsasivat niihin rahaa nähdäkseen liigajäillä A-junioreita?
Ja luuleekohan Järvelä, että ihmiset painavat niskat kyyryssä ja takinkaulukset pystyssä syksyn räntäsateissa halleihin ja lippuluukuille katsellakseen A-junioreita?
No ei.

SM-liigakin on ammattilaissarja, joka elää tähdistään. Tähtiä ja isoja nimiä ihmiset haluavat kaukalossa nähdä.

Jos influenssa liigaan iskee, niin ainoa vaihtoehto on muokata peliohjelmaa, hakea vaihtoehtoisia pelipäiviä ja tehdä ottelusiirtoja. Se voi joissakin kaupungeissa (lue: joissain halleissa) olla haastavaa. Mutta ei liiga voi olla niin kankea organisaatio, että se ei pysty näitä asioita yhteistyössä seurojen kanssa hoitamaan.

Vai mitä Arto I. Järvelä?

Lukko vetää uskomattoman hyvää liigasyksyä. Sarjan piikkipaikka on enemmän kuin ansaittu. Vuosien korpivaelluksen jälkeen Rauman alueen fanit ja Lukko-fanit ympäri Suomea saavat nauttia suosikkijoukkueensa voitoista ja menestyksestä.

Mutta, mutta. Juuri kun Lukko-fanien päiväuni on toteutunut, tulee länsirannikolta rajusti lunta samojen fanien tupaan. Joukkueen menestyksen ehkä tärkein tekijä, maalivahti Petri Vehanen on lähdössä Kazaniin Venäjälle.

Asiassa ei ole Lukon kannalta mitään järkeä. Seura on haaskannut vuosikausia älyttömiä summia pelaajasopimuksiin. Lukko tunnetaan seurana missä keskivertopelaaja voi käydä kuittaamassa tähtipelaajan tilin. Lukko tunnetaan seurana, joka maksaa eniten ylisuuria palkkoja ja tekee sitä kautta tavallaan hallaa koko talouskurjimuksessa riutuvalle SM-liigalle. Mutta Raumalla on siihen varaa.

Miksi Lukko siis edes miettii päästävänsä ykköspelaajansa pois tässä tilanteessa? Nyt, kun joukkueella on vihdoin mahdollisuus OIKEASTI menestyä. Moni seura voisi perustella runkopelaajan vapauttamisen diilistään talousasioilla.
Mutta ei Lukko, vaikka Kazan varmasti maksaisi muhkean korvauksen Vehasesta. Ei Lukko tarvitse sitä arviolta miljoonaa minkä upporikas venäläisseura olisi valmis pulittamaan loistavasta Vehasesta. Se miljoona on Raumalla silitelty monta kertaa epäonnistuneisiin pelaajahankintoihin.

Asiassa on tietenkin myös toinen puoli. Jos Vehanen oikeasti haluaa lähteä mittaamaan tasonsa maailman toiseksi parhaassan kiekkoliigassa, onko häntä järkeä pitää väkisin?

Joka tapauksessa Lukolla on asiassa vakavan harkinnan paikka. Myymällä ykkösveskarinsa seura pettää faninsa pahemman kerran. Saattaa Raumalla ganaali jäätyä ennen aikojaan.

Jokerien juhlaviikko - 42 vuotta lätkää! kirkui puolen sivun mainos viime sunnuntain Hesarissa. Samaa asiaa mainostetaan myös helsinkiläisseuran kotisivuilla ja vähän muuallakin.

Jokerit lähtee juhlaviikkoonsa mahdollisimman tukalassa tilanteessa. Rajusti kauteen satsannut organisaatio on SM-liigassa viimeisenä, dead last.
Lyödyn lyöminen ei ole fiksua, mutta Jokerien jumbosija on silti käsittämätön juttu, ja herättää tietenkin kaikkien lätkäfanien mielessä vain yhden kysymyksen: miksi?

Jokereilla on kiistatta liigan paras pelaajamateriaali ja olosuhteet, maalivahti on sarjan terävintä kärkeä ja valmentajallakin kokemusta vaikka muille jakaa.
Silti syväkurkkujen mielestä ongelmat ovat juuri valmentajan ja pelaajiston välisessä kuilussa. “Aran” ajatukset eivät ole kuulemma uponneet joukkueeseen. Se johtuu kuulemma muun muassa siitä, että “Ara” ei ollut juurikaan mukana joukkueensa kesäharjoituksissa, eikä näin tutustunut pelaajiinsa ajoissa.

Enpä tiedä tuosta selityksestä. Mutta jotain on vialla, eikä kukaan Narrien kopissa voi vetäytyä vastuusta.

Toiset tahot heittävät syyn vaisuun menestykseen kokeneneen pelaajaosaston niskaan, osatotuus varmasti sekin. Joidenkin mielestä koko joukkueen asenne harjoitteluun ja päivittäiseen tekemiseen on pahasti pielessä.

Kysymyksiä Jokereiden ympärillä on tonneittain, vastauksia vähän.

Fakta on, että joukkueen on palattava voittojen tielle hyvin nopeasti. Se voisi tapahtua vaikka juhlaviikon peleissä Kärppiä ja SaiPaa vastaan.
Seurapomo Hjallis Harkimon mainostama joukkueen “suomalaisuus” on jo mennyttä, Jokerit heitti joutsenmerkin roskakoriin hankkiessaan ruotsalaisen Fredrik Brembergin.

Jos voittoja ei pian tule, täytyy organisaatiossa tehdä kipeitä muutoksia. Jumbosija on Jokereille häpeä.

SM-liigan sarjataulukkoa katsellessa pitää miettiä, että montako napanteria edellisenä iltana tuli otettua. Mutta kyllä, Lukko on keulilla. Raumalla toimii tällä hetkellä kaikki, piste.

KalPa on kakkosena, mutta se ei yllätä ainakaan minua yhtään. Kuopion pojat päättivät viime kauden Levin kevätrinteillä sellaisella sykkeellä, että kun siitä energiasta ottaa puoletkin mukaan tämän kauden peleihin, niin avot!

TPS on kolmantena. Turussa valmennuskaksikko Suikkanen-Lehtonen pitää vaatimustasoa korkealla ja joukkueessa on oikea asenne. Ulkomaalaishankinnat ovat suhteellisen onnistuneita ja koko organisaatiossa on nöyrän tekemisen meininki.
Kärkikolmikossa selkeitä yllättäjiä ovat länsirannikon joukkueet Lukko ja TPS.

Liigan kärkeä enemmän ihmetyttää tyvipää. Puolustava mestari JYP on jumbona. Siitä ei voi tehdä mitään muuta johtopäätöstä kuin sen, että Jyväskylässä tehtiin kesän ja alkusyksyn aikana paljon asioita väärin.

Jyväskylässä ei oltu voitettu jääkiekon saralla käytännössä yhtään mitään ennen kultaista kevättä 2009. Jäikö organisaatio valmennusta myöten piehtaroimaan mestaruushuumassa, lienee oikea kysymys.

Se olisi tavallaan jopa inhimillistä, varsinkin seuran keulahahmo Jukka Seppäsen kohdalla. Toimitusjohtaja on laittanut isot kasat omaa rahaa ja työpanosta kiekkoseuraan. Selkääntaputtelijoita on takuulla viimeisten kuukausien aikana riittänyt. Lisäksi julkisuus on nykyään jääkiekon, ja varsinkin mestarijoukkueen ympärillä isoa. JYPin menestys tavallaan kulminoitui juuri Seppäseen. Ja jos seuran ykkösmies ei pidä luistimia jään pinnalla, niin voiko sitä vaatia muiltakaan.

Toki Jarkko Immosen lähtökin vaikuttaa. Immonen oli loistava pelimies (ja on yhä) joka teki ketjustaan (Pihlman-Virtanen) viime kaudella liigan parhaan. Immosen ja ykkösketjun erinomainen esimerkki veti muuta joukkuetta koko ajan parempiin ja parempiin suorituksiin. Nyt Immonen on Venäjällä, JYPin ykkösketju hakee itseään ja koko joukkue on totaalisen tuuliajolla. Jyväskylässä on uusien vastuunkantajien korkea aika astua eturiviin.

Huolestuttava merkki on se, että päävalmentaja Risto Dufva purnasi torstain kierroksen jälkeen vahvasti tuomaritoiminnasta. Se on yksi suurimpia turhautumisen merkkejä.
Pahojen puheiden mukaan JYPin kopissa on tällä hetkellä henkilö, jota kiinnostaa politiikka enemmän kuin jääkiekko.
Jyväskylässä herätään varmasti nopeasti kylmään syksyyn.

Sarjataulukon peräpäästä löytyy myös toinen viime kausien menestyjä Blues. Espoossa haluttiin kesällä päästä eroon kallispalkkaisista pelaajista, ja se myös onnistui. Poissa ovat muun muassa Ben Eaves, Ryan Keller, Jari Tolsa, Bernd Brückler ja Mikko Koskinen. Herrojen lähdön myötä seuran palkkabudjetti keveni, mutta lähdöt näkyvät myös kaukalossa.
Herrasmiesmäisen valmentaja Petri Matikaisen torstainen raju purkaus ja ulosajo kertovat samasta asiasta kuin Dufvan kohdalla: paineet ovat rajut ja turhautuminen pinnassa.

Kaiken spekuloinnin keskellä on syytä olla realisti. SM-liigamaraton on vasta alussa. Kymmenen kierrosta lisää, ja sarjataulukko näyttänee erilaiselta.
Raumallakin saattaa ganaali vielä jäätyä.