Ensin tutkija Anu Kantola moukaroi Helsinkiä Suomen Kuvalehden perjantaisessa kolumnissaan ja tänään HeSarissa brittikriitikko Jonathan Glansey arvostelee Helsingin uusien asuinalueiden arkkitehtuuria -- ehkä molemmat tänäisen Helsinki-päivän kunniaksi (Stadin syntymästä on tänään 461 vuotta).
Molemmilla on sama sävel: Kantolan mukaan elävän kaupungin rakekentaminen on vaikeaa. Esimerkiksi Kantola ottaa Arabianrannan, josta hänen mukaansa puuttuu elävyyttä ja alue on sekä päivisin että viikonloppuisin kuollut -- Kantola kaipaa alueen rantaan kahviloita, ravintoloita, laitureita, melontapaikkaa. Glansey puolestaan ihmettelee Ruoholahdessa, että missä ovat ihmiset, mielikuvitus, puodit, kahvilat ja pikkuliikkeet. Eiranrannan talot ovat hänen mukaansa puolestaan kuin helikopterista pudotettuja.
Ihmisiä ei ole, koska heitä ei ole
Niinpä, Helsingin elävyys juutahtaa usein ihmisten puutteeseen. Missä ihmiset oikein ovat? Voin kertoa teille ja muillekin ihmettelijöille, että niitä ihmisiä ei nyt vain yksinkertaisesti ole. Helsingissä on ihmisiä liian vähän perinteisen kaupunkikulttuurin ylläpitämiseen muuallakin kuin keskustassa.
Kun asuin aikoinaan Pohjois-Haagan juna-aseman lähistöllä Lassilassa, ihmettelin alueen ostoskeskuksen vieressä ollutta “tuulitunnelia” -- siis kävelykadunpätkää, jossa ei ollut mitään. Ei siis mitään, ei edes ihmisiä.
Kun ihmettelin tätä alueen alkuperäisille asukkaille, sain vastauksen, että arkkitehdin mukaan kyseessä oli italialaistyyppinen kadunpätkä, jossa ihmiset tapaavat toisiaan, jutustelevat ja viettävät aikaansa. Eipä riittänyt Lassilassa ihmisiä tähän italialaiseen toimintaan kuten ei riitä monessa muussakaan Helsingin lähiössä.
Helsinki on kylmä pohjoinen kaupunki, jossa on liian vähän asukkaita. On turha mennä etsimään inspiraatiota etelästä, jossa on lämmintä ja paljon ihmisiä. Täällä on kylmää ja vähän ihmisiä.
Kauppakeskukset kansan keskelle
Entä miksi Ruoholahden ja Arabianrannan tapaisiin paikkoihin on pakko rakentaa kauppakeskuksia? Eikö juuri tällaisille alueille kannattaisi rakentaa kivijalkakauppoja, niin sitten niitä ihmisiä käyskentelisi kaduilla enemmän. Tai jos kauppakeskus on pakko rakentaa (esimerkiksi kylmän ilmaston vuoksi), pitäisikö se rakentaa saman tien asutuksen keskellä eikä reunalle.
Sitten aivan toinen asia on se, että miksi Helsingin uusille asuinalueille rakennetaan rumia taloja. Niitä rakennetaan, koska ne ovat halvempia kuin vanhat jugend-talot keskustassa.
Helsinki on poliitikkojen aluepoliittisin toimenpitein ja myös paikallispoliitikkojen saamattomuuden takia saatu niin kalliiksi kaupungiksi, että tänne ei ole järkevää rakentaa sellaisia taloja, joihin kenelläkään ei ole varaa. Ja halvalla saa pääsiasssa rumaa. Tosin Eiranrannassa on saatu myös kalliilla rumaa, mutta kun tulevaisuudessa lähistölle rakennetaan vielä rumempaa, niin kyllä niitä Eiranrannan ahtaasti pykättyjä talojakin ryhdytään pitämää ihan komeina.
Mutta hei sinä brittiniilo, kyllä se Ruoholahden kanava on kaunis -- kesällä ja vielä syksylläkin. Tänäänkin töihin lähtiessäni kanavan reunan nurmikoille jäi lojumaan paljon auringonottajia. Veneet tulivat ja menivät hienon, uuden Crusellin sillan alitse. Ja on niitä kahviloita, baareja ja ravintoloitakin Ruoholahdessa ihan riittävästi -- muutama kivijalkapuotikin. Mutta joo, kyllä ne talot voisivat olla vähän kauniimpia.