F1 Salon silmin

Pirelli teki odotetun ja hyvän päätöksen muuttamalla renkaitaan, koska tilanne meni ajo arvailun puolelle, kun tiimit eivät tienneet, miten renkaat käyttäytyvät. Barcelona toi rengastilanteen eniten esille. Se alkoi olla jo aikamoista kaaosta. Ei tainnut olla enää yhtään kuljettajaa, joka olisi tyytyväinen niihin renkaisiin. Siinä oli turvallisuuskysymyskin, kun renkaista lähti pintaa irti. Jotain niissä renkaissa oli pielessä.

Kilpailussa pitää ajaa täysillä koko ajan, se on kisan pointti. Nyt tiimit ovat joutuneet sanomaan kuskeilleen, että aja hiljempaa. Hamiltonin kommentti tiimiradiossa oli hyvä, kun hän sanoi, ettei pysty ajamaan enää yhtään hiljempaa. Se on hyvä, että tilannetta laitetaan uusiksi. Sitä odotetaan, että täysillä voi ajaa, kun kyseessä on kilpa-auto.

En usko tämän muutoksen olevan Lotukselle mitään paniikki, koska ne olivat viime vuonnakin hyviä renkaiden kanssa. Jos Lotus käyttää vähemmän rengasta, niin se käyttää vähemmän rengasta, oli rengas mikä hyvänsä. Ehkä enemmän vaikuttaa, jos Pirelli menee kovempiin seoksiin. Mitä pehmeämpi seos on, sitä enemmän Lotuksella on etua. Barcelonassa nähtiin, että Kimi veti pehmeämmällä renkaalla tuplamäärän kierroksia verrattuna siihen, mitä muut pystyivät ajamaan. Kun ei liu’uta autoa eikä laita pyöriä lukkoon, niin enemmän se on ajotyylistä kiinni kuin autosta.

Mercedeksellä on outo tilanne, kun auto on älyttömän nopea, mutta lämmittää renkaita niin paljon, että ne ylikuumenevat eivätkä sen jälkeen enää toimi. Hamiltonille sanottiin koko ajan, että aja hiljempaa, etteivät renkaat kuumene. Monacon kisasta on tulossa jännä, kun eturivissä on kaksi Mersua. Ehkä niistä ei tule kukaan ohi koko kisan aikana. Kokeneet kuskit Nico ja Hamilton saattavat pystyä pitämään letkan takanaan koko kisan. Paljon riippuu siitä, pysähdytäänkö varikolla kerran vai kaksi. Minä veikkaan, että tulisi jopa kahden pysähdyksen kisa, jolloin se voisi ratkaista, jos joku pystyisi ajamaan yhdellä pysähdyksellä. Nyt enemmän kuin koskaan yritetään keskittyä siihen, että auto kuluttaisi mahdollisimman vähän rengasta, jotta kisan pystyisi ajamaan yhdellä pysähdyksellä. Se olisi ainoa ohituspaikka. Viime vuonna Monacossa ajettiin yhdellä pysähdyksellä, kun kuluma oli niin vähäistä.

Williamsin tilanne rupeaa olemaan jo aikamoinen katastrofi, kun he ajoivat Barcelonassa kilpaa Caterhamin kanssa. En yhtään ihmettelisi, jos siellä tuodaan viime vuoden auto takaisin radalle. Ero edellä olevaan tiimiin rupeaa olemaan jo niin iso, yli sekunnin, että ei sitä oteta kiinni muuten kuin uudella autolla.

Se on hieno uutinen, että lajiin tulee yksi autonvalmistaja takaisin, kun Hondan ja McLarenin vanha hyvä yhteistyö palaa kaudella 2015. Ne voittivat monta mestaruutta yhdessä. Honda on yksi maailman isoimpia autonvalmistajia ja kuuluu ehdottomasti formula ykkösiin. Uskon, että aika moni talli on miettinyt jo reilusti ensi kautta ja autoja koskevia uusia sääntöjä. McLarenille moottoripäätös on tärkeä, koska ne saavat nyt hyvin pian tietää, minkä kokoinen ja painoinen Hondan moottori on, jolloin ne pystyvän aloittamaan auton suunnittelemisen.

Työskentelin Bahrainin GP:ssä tuomaristossa, joten en voi kertoa niistä ratkaisuista kovinkaan paljon. Tuomarina työskenteleminen avaa minulle aika paljon sellaisia ovia, joita ei normaalisti saisi auki. Sen jälkeen tiimipomotkin ovat soitelleet ja kyselleet, mitä mieltä olen asioista, esimerkiksi kuskeista. Se on osoitus siitä, että minun mielipidettäni arvostetaan.

Alonson auki jäänyt takasiipi oli tekninen vika, jossa meillä ei ollut mitään tutkittavaa. Siitä ei tullut tutkintapyyntöä kilpailunjohtajalta eikä mikään tiimi sanonut asiasta mitään. Se vika pilasi hänen kisansa ja itse asiassa molemmilla Ferrareilla meni kisa ihan pieleen. Ennen kisaa näytti jopa siltä, että Massalla olisi parhaat mahdollisuudet voittaa, mutta Massa rikkoi etusiipensä heti alussa, vähän niin kuin aina tekee.

Webberin osuman Nicoon me tutkimme. Kuulimme molempia kuljettajia yhtä aikaa ja päädyimme sellaiseen ratkaisuun, että Webber sai varoituksen. Muuten Bahrainissa nähtiinkin todella hyvää kilpa-ajoa. Itse kannustan juuri tällaista ajoa, että ajetaan vanne vannetta vasten ja taistellaan kovasti. Sellaisesta ei saa rangaista. Button oli kisan jälkeen vähän kuumana, kun Perez osui yhdessä vaiheessa hänen peräänsä. Sellaisesta voi tietysti mennä molempien kisa pilalle. Kyllähän Perez aika aggressiivisesti ajoi, mutta se oli hyvää kilpaa ajamista.

Kimi teki taas yhden pysähdyksen vähemmän, mutta myös Force India pystyi samaan taktiikkaan ja sai heti hyvin pisteitä. Luulen, että muutkin tallit alkavat oppia renkaiden järkevän käyttämisen, eikä se ole enää niin iso etu. Lotus on vaan ajanut rohkeammalla taktiikalla kuin muut. Kimi on ottanut tärkeitä pisteitä näistä alkukauden kisoista, mutta nyt hänen pitäisi päästä muutaman kerran Vettelin eteen, muuten Vettel vie taas sen mestaruuden. Ja kyllä Ferrarikin sieltä herää. Kimi, Vettel ja Alonso ovat ne, jotka tällä kaudella napsivat tasaisesti isoja pisteitä. Hamilton voi nousta joissain kisoissa siihen sekoittamaan pakkaa.

Kimi on todellakin osoittanut luotettavuutensa ajamalla paljon kisoja peräkkäin maaliin asti ja pisteille. Jossain vaiheessa sekin putki tietenkin loppuu, mutta toivotaan, ettei lopu tällä kaudella. Kimi ajaa järkevästi eikä hölmöile. Nykyään autot ovat myös äärimmäisen luotettavia. Keskeytyksiä ei tule juuri ollenkaan. Aikaisemmin saattoi olla kisoja, joissa tuli vain kuusi autoa maaliin asti, kun moottorit paukkuivat. Se on muuttanut sitä täysin, kun pitää tulla toimeen kahdeksalla moottorilla koko kausi. Luotettavuuden parantuminen on mielestäni hyvä asia, sillä onhan se kaikille mukavampaa, kun radalla on enemmän autoja.

Vettel osoitti Malesian GP:ssä haluavansa vain voittaa. Vaikeaa tietää, mikä on totuus tallimääräyksen suhteen, kun Vettel väitti, ettei hän tiennyt siitä kunnolla, mutta Webber oli ainakin täysin tietoinen siitä, että kuljettajia oli käsketty säilyttämään sijoituksensa. Red Bull -kuljettajien välinen taistelu oli tietysti meille mahtavaa katsottavaa.

En usko, että tätä tilannetta pystytään enää korjaamaan Vettelin ja Webberin välillä. Siitä voi olla vielä merkittävästi haittaa Red Bullille, jos kuljettajat eivät pysty tekemään yhteistyötä. Tallikaverin kanssa työskenteleminen on aina tärkeässä osassa. Jos he rupeavat siellä vain yksin kehittämään omaa autoaan, kun taas muissa talleissa kuljettajat tekevät yhteistyötä, niin se voi merkittävästi haitata.

Niiden täytyy nyt vain yrittää selviytyä tämä kausi jotenkin läpi. Ensi kaudella siihen sitten luultavasti etsitään joku toinen kuski Webberin paikalle. Voihan se olla, että vielä kesken tämän kaudenkin pitää miestä vaihtaa, jos siellä tulee jotain kolarointeja tai muuta hölmöilyä. Red Bullin tallipäällikköä Christian Horneria on aina kunnioitettu varikolla. Saa nähdä, miten hän nyt hoitaa tämän tilanteen.

Tallimääräykset ovat sallittuja, joten ne ovat osa lajia. Aiemmin ne olivat kiellettyjä, mutta kyllä niitä silloinkin käytettiin. Nyt asiat tehdään vain vielä räikeämmin. Tallit ajattelevat omaa etuaan, kun he käskevät kuljettajia säilyttämään sijoitukset. Ei tallia kiinnosta, kumpi heistä on edellä. Kun keskinäinen kilvanajo kielletään, niin tallilta poistuu se riski, että kaksoisvoiton tuomat pisteet jäisivät kolaroinnin takia saamatta.

On se yllättävää, että tallimääräyksiä käytetään jo näin varhaisessa vaiheessa kautta. Fakta on se, että kun kaksi nopeaa kuljettaa laitetaan samanlaiseen autoon, niin jossain vaiheessa he kohtaavat radalla. Ferrari on oikeastaan ainoa talli, jossa se on tehty jo etukäteen selväksi, että Massa väistyy Alonson tieltä, jos sellainen tilanne tulee. Mersullakin nähtiin Malesiassa tallimääräys, mutta siellä kuljettajat kuuntelivat Ross Brawnia.

Omalle kohdalleni osui tallimääräys Ferrarilla Saksan GP:ssä 1999, jolloin päästin tallikaverini Eddie Irvinen edelleni ajamaan voittoon. Minulla oli tietysti täysin eri tilanne, koska tulin talliin kesken kauden, ja minulle oli alusta lähtien tehty selväksi, että roolinani on auttaa Irvineä ja tallia voittamaan mestaruus.

Jos Lotuksen auto on noin hyvä, ettei tarvitse ajaa edes täysillä voittaakseen kisoja, niin Kimillä on aikamoinen etulyöntiasema vielä moneen kisaan. Sen näki ensimmäisistä treeneistä lähtien, että Lotuksen vauhti on kohdallaan. Kilpailussa Lotus oli tehnyt päätöksen, millä taktiikalla he ajavat kisan ja pysyivät siinä. Muut tallit panikoivat ja tekivät virheitä siinä, että ne pysähtyivät varikolla ylimääräisen kerran. Lotus piti kiinni omasta taktiikastaan, Kimi pysähtyi yhden kerran vähemmän kuin muut ja pystyi pitämään koko ajan saman vauhdin kuin muut.

Alonso olisi todennäköisesti voinut pysähtyä yhden kerran vähemmän, mutta Ferrarilla panikoitiin, kun kierrosajat hidastuivat 2 sekuntia verrattuna siihen, kun renkaat olivat uudet. Sen takia he pysähtyivät. Kierrosajat tekivät Kimilläkin ihan samoin, mutta ne eivät hidastuneetkaan enää siitä lisää, vaan pysyivät siinä -- ja itse asiassa vähän paranivat sitten uudestaan, kun renkaat tulivat ikään kuin takaisin. Kimi pystyi ajamaan sitten ihan vastaavia aikoja kuin mitä muut vetivät uusilla renkailla.

Se oli Kimille tärkeä voitto pisteiden kannalta. Kimi pystyi ajamaan ihan iisisti, repimättä, tyhjällä radalla. Hän ei oikeastaan edes nähnyt lähdön jälkeen ketään, ajoi vain viisaasti odottaen, että muut pysähtyivät edestä. Kun ketään ei ollut tiellä, niin Kimi ei joutunut liu’uttamaan autoaan yhtään, eikä joutunut jarruttamaan myöhään tai yrittämään aikaisin kaasulle, mikä kuluttaisi renkaita.

Mielestäni pointti ei ole se, että Lotuksen auto olisi muita parempi renkaille, vaan Kimi ajoi järkevästi ja tiimi toimi järkevästi verrattuna kaikkiin muihin. Siitä se rengasetu syntyi. Ei sitä kukaan tiedä, onko Lotus edes parempi renkaille, koska muut eivät kokeilleet ajaa pitkää vetoa medium-seoksella. Kimin lisäksi ainoastaan Sutil kokeili samaa, ja ihan hyvin hänenkin renkaansa kestivät. Kimi on hyvä renkaille, koska hän ajaa järkevästi. Varmaan muutkin pystyvät olemaan hyviä renkailleen, kunhan ajavat repimättä eivätkä mene muiden lähelle, jolloin ei joudu ajamaan likaisessa ilmassa.

Valtterin kannalta oli kurjaa, että Williams oli niin surkea. Se oli lähestulkoon yksi viimeisistä talleista. Ensimmäinen kisa oli mahdollisimman hankala, kun oli vielä tuollainen keli. Rata oli hänelle uusi ja hän sai tosi vähän harjoituskierroksia kuivassa kelissä. Siitä huolimatta Valtteri hoiti hommat hyvin jättämällä tallikaverin toiseksi aina kun piti. Williamsilla on nyt todella paljon töitä edessä auton parantamiseksi. Kyllä Williams on kokenut talli, mutta riittääkö niillä resurssit, kun auto oli noin surkea.

McLarenin auto ei sopinut pomppuiselle radalle ollenkaan. Molemmat kuljettajat valittivat pitoa. Uskon McLarenin parantavan jo ensi kisaan. Noilla resursseilla kyllä parannetaan, mutta kuinka paljon? Ei se mikään voittaja-auto ole Malesiassakaan. Surkea alku kaudelle, mutta niin on käynyt McLarenille ennenkin. Hyvin nopeasti ne ovat sieltä nousseet ja ruvenneet voittamaan kisoja.

Aika-ajoissa Vettel oli täysin ylivoimainen. Red Bull oli todella hyvä yhdellä kierroksella, he saivat rengaslämmöt heti ylös, mutta pitkissä vedoissa auto ei ollut oikeastaan edes nopea. Uskon niiden korjaavan tilanteen kisavauhdin suhteen. He oppivat paljon, kun näkivät, miten Lotus sen homman teki.

Talvitestit ovat aina politikointia. Jotkut piilottelevat vauhtiaan, kun taas toiset menevät liian kovaa, kun tarvitsevat rahoitusta. Testien aikana kuului kovasti valituksia, ettei opittu oikein mitään, kun oli huonot olosuhteet. Kausi alkaa siis vähän samalla tavalla kuin viime vuonna: tiimit ovat aika hukassa renkaiden suhteen.

Minun huomioni kohdistuu ennen kaikkea siihen, miten Kimi hoitaa homman. Nyt hän on valmiimpi kuin viime vuonna. Me kaikki näimme jo viime vuonna, että hän on nopea, mutta alkukausi meni silloin vähän säätämiseksi sen takia, kun Kimi oli ruosteessa eikä tiimikään uskonut omiin mahdollisuuksiinsa. Nyt tiimi tietää, että he pystyvät voittamaan ja Kimi tietää, että hän pystyy voittamaan. He ovat valmiimpia kauteen.

Lotuksella oli pikkaisen testiongelmia, kuten oli viime vuonnakin, mutta näyttäisi, että niiden auto on taas todella hyvä noilla renkailla. Kun Kimi saa aika-ajot sujumaan hyvin, pääsee lähtemään kärkipäästä ensimmäisiin kisoihin ja kerää paljon pisteitä alkukauden aikana, niin silloin hän taistelee mestaruudesta.

Grosjean oli viime vuonna nopea, mutta virheitä tuli älytön määrä. Vaikea nähdä, että tällaisesta virheherkkyydestä pääsisi kokonaan eroon, sillä kuskin on vaikea muuttua. Voi käydä niin kuin kävi Maldonadolle, joka oli alkukaudesta nopea ja virheherkkä ja kun hän sai virheherkkyyden pois loppukaudesta, niin sitten hän oli ihan vastaantulija.

Williamsin auto näyttäisi olevan edelleen ihan hyvä. Ei se aivan voittoihin riitä, mutta viiden joukossa voi tulla aika useinkin maaliin. Valtteri on valmistautunut hyvin. Ei häntä voi enää rookieksi sanoa, koska hän on ajanut jo vuoden ykkösiä perjantaiharjoituksissa ja tietää, mitä se homma on. Koska Valtteri ei ajanut viime vuonna Australiassa, niin Maldonado on varmaan vielä siellä niskan päällä, mutta Valtteri oppii siitä heti paljon.

Kaudesta tulee kärjen osalta tosi tiukka. Vettel on vahvin mestarisuosikki. Red Bull oli viime vuoden paras auto, enkä näe, että tilanne olisi muuttunut mihinkään. Red Bull ei ajanut talvitesteissä mitään kauhean suuria määriä, mutta aina kun ne olivat radalla, olivat ne nopeimpia. Red Bull ei edes näyttänyt kaikkea vauhtiaan testeissä.

Button on mielestäni valmistautunut kauteen parhaiten. Hänellä on sama tiimi, todella paljon testikilometrejä alla ja McLaren on ollut koko ajan nopea. Button on ainakin ensimmäisissä kilpailuissa tosi vahva. Miten se siitä eteenpäin menee, se on eri asia, mutta pidän Buttonia suurimpana voittajasuosikkina Australiassa. McLarenin uusi kuljettaja Perez oli nopea testeissä ja näyttämisen halua häneltä varmasti löytyy, mutta voi olla, että sitä löytyy liikaakin. Luulen, että Perez aiheuttaa kauden aikana aika paljon polemiikkia suorituksillaan. Häneltä tulee varmasti hyviä suorituksia, voittojakin, mutta voi tulla aika isoja floppejakin. McLarenin mahdollisuudet valmistajien MM-sarjassa ovat kiinni siitä, miten paljon Perezille tulee keskeytyksiä. Button pystyy kyllä ajamaan koko kauden kärjen tuntumassa.

Ferrarin auto oli viime kauden alussa täysi susi, joten Alonsolta jäi hyviä pisteitä saamatta. Nyt jos autoa on pystytty parantamaan, on Alonso vahva mestarisuosikki, mikäli pystyy ajamaan samanlaisen kauden kuin viime vuonna. Ja miksei pystyisi, kun vahva viime kausi nosti hänen itseluottamuksensa huippuunsa.

Hamilton on edelleen nopeimpia yhden kierroksen kuskeja, joten hän vetää kauden aikana niin kovia aika-ajovetoja, että Mersu lähtee kärjestä moneen kisaan. Minä en kuitenkaan näe, että Mersun kisavauhti riittäisi vieläkään. Niillä näytti olevan testeissä samaa ongelmaa pitkissä vedoissa kuin viime vuonna, eli auto kulutti paljon renkaita. Nico Rosbergilla on nyt ensimmäistä kertaa todella kova tallikaveri. Toivottavasti hän pystyy päihittämään Hamiltonin edes jotenkuten. Viime kaudella Nicon olisi mielestäni pitänyt lyödä Schumacher selvemmin, koska vaikka Schumi on seitsenkertainen maailmanmestari, niin tauon jälkeen hän ei ollut enää ihan terävimmillään. Nico on kuitenkin kisavoittaja, joten ei hän mikään turha jätkä ole.

Valtteri Bottaksen Williams-sopimus on loistava uutinen. Mitä enemmän suomalaisia formula ykkösissä ajaa, sen parempi. Kyllä suomalaiskuskeja mahtuisi sarjaan vielä vaikka kolmaskin.

Suomalaiskuljettajilla on hyvä maine. Työ tehdään hyvin eikä valiteta, oli miten huono olo tai paska auto tahansa. Aina vedetään ihan limiitillä ja hoidetaan oma homma. Esimerkiksi tallin palavereissa suomalaiset eivät pälätä mitään turhanpäivästä, vaan menevät suoraan asiaan eivätkä kaunistele ongelmia. Se saattaa joskus satuttaa tallin insinöörejä, mutta sillä tavalla saadaan jotain aikaiseksi. Joillain muilla kuskeilla palaverit saattavat kestää tuntitolkulla.

Williams-talli löysi Bottaksen jo pikkuformuloista. Frank Williamsin poika Jonathan seuraa koko ajan pikkuformuloita, joissa Valtteri teki vaikutuksen ja sai kutsun testikuskin hommaan. Kun Williams rupesi ajattamaan Valtteria säännöllisesti harjoituksissa, niin oli ihan selvää, ettei hän ole enää mikään normaali maksukuski, vaan hän on ihan oikeasti varteenotettava kisakuski. Tänä vuonna hän on hyvällä työllään saanut Williamsin henkilökunnan keskuudessa sellaisen arvostuksen, että nousee ihan ansaitusti kisakuskiksi.

Williamsin auto oli todella hyvä tänä vuonna, mutta heidän kuljettajansa aiheuttivat aika paljon turhia ongelmia. Pisteitä ja voittoja olisi tullut enemmänkin, jos kuskit olisivat olleet parempia. Etenkin Bruno Senna oli väärässä paikassa, vaikka mukava mies onkin. Säännöt eivät muutu ensi vuodeksi sen kummemmin, joten heidän autonsa voi hyvinkin olla hyvä myös ensi vuonna.

Ensi vuodesta ei tule Valtterille helppo, vaikka hän onkin nyt ajanut yhden treenin lähes joka radalla, mikä helpottaa tilannetta. Tallikaverina jatkava Pastor Maldonado on kova pala Valtterille varsinkin aika-ajoissa. Jos Valtteri pystyisi kauden puoleenväliin mennessä haastamaan Maldonadoa tutuilla eurooppalaisilla radoilla, niin hyvä olisi. Kyllähän Valtteri on pikkuformuloista asti tottunut siihen, että radat opitaan äkkiä ja saadaan maksimi irti autosta, joten en odota hänelle mitään erityisiä vaikeuksia. Ensi vuosi on joka tapauksessa vielä hieman opettelua Valtterille, jolla on tosi hyvä tulevaisuus formula ykkösissä. Valtterilla on hyvä tilanne, kun hänellä ei ole maksukuskin leimaa otsassa. Maldonado sen sijaan on ikuisesti maksukuski.

Lotuksella Romain Grosjean on osoittanut olevan nopea, mutta tekee virheitä, jotka tulevat kalliiksi tiimille. Kauden viimeinen kisa oli häneltä taas ihan katastrofi. Hän ajoi aika-ajossa kolarin ja törmäili myös kisassa. Pelkkä etusiipi on sadantuhannen arvoinen tallille. Jos niitä rikkoo kymmenen per vuosi ja siihen vielä muut vauriot päälle, niin se on aika kallis kaveri.

Tallipäällikkö Eric Boullier on Grosjeanin manageri, mutta tietysti tallin johtokunta voi vaatia, että vaihdetaan kuskia. Hyviä kuskeja ei ole kuitenkaan enää vapaana oikeastaan kuin Heikki. Totta kai Heikin taholta on otettu yhteyttä talliin, mutta ei hän ole Lotuksen kanssa sen pidemmälle neuvotellut kuin että on ilmoittanut olevansa vapaana. Minä en kuitenkaan näe oikein mahdollisena, että kaksi suomalaiskuskia olisi samassa tiimissä.

Kyllä Lotuksen ykkösvaihtoehto toiseen autoon on Grosjean. Mikäli Grosjean putoaa pois, niin sieltä löytyy vielä ainakin Kobayashi ja Senna rahatukon kanssa. Lotus ajatti tänäkin vuonna käytännössä yhtä autoa, joten he pystyvät tekemään sen myös ensi vuonna.

Kimi näytti nopealta koko Abu Dhabin GP-viikonlopun ajan ja sai vihdoin aika-ajonkin onnistumaan nappiin. Kilpailussa hän ajoi täysin virheettömästi ja teki nopeimmat kierrokset juuri silloin kun piti. Turva-auton jälkeen hän ajoi nopeita kierroksia peräkkäin ja venytti sellaisen kaulan, ettei kukaan päässyt haastamaan. Okei, Hamilton oli nopein, mutta ei siinä ole mitään jossiteltavaa, sillä maaliin pitää tulla ennen kuin voi voittaa.

Tämä oli niitä harvoja viikonloppuja, kun kaikki osui kohdalleen Kimillä ja Lotuksella. Yleensä Lotuksella on mennyt pieleen jokin päivä jossain välissä ja siitä on maksettu sitten koko kisaviikonloppu. Se on pienestä kiinni, kun puhutaan sekunnin kymmenesosista ja sadasosista.

Lotuksen toisella autolla menikin sitten kaikki päin seiniä. Kyllä niillä on miettimistä, onko Grosjean kuitenkaan oikea mies toiseen autoon. Olisi se Kiminkin kannalta hyvä, jos tallikaverina olisi joku sellainen, joka pystyisi painostamaan kisoissakin. Grosjean on tähän asti ollut aika-ajoissa vähän parempi, mutta Abu Dhabissa sekin kääntyi toisinpäin. Formula ykkösissä kuljettaja on aina niin hyvä kuin edellinen kisa, ja Grosjeanilla niitä huonoja maanantaita on ollut aika monta.

Kimin radiojutut ovat ihan normaalia. Kilpailun aikana on niin keskittynyt, että kyllä silloin on ihan täysin perillä tilanteesta, jos on johdossa ja peileissä näkyy punainen auto. Ihan turhaan siinä joku silloin määkii radioon mitään. Sellainen vain haittaa keskittymistä. Se on sama kaikilla kuljettajilla. On sellaistakin tapahtunut, että on vedetty radion johdot irti kypärästä, ettei tarvitse kuunnella muiden huutamista.

Jos kuljettaja haluaa tietoja varikolta, niin sitä voi kysyä. Niin se on minun kohdallani ollut aina. En minä halua, että ne huutavat varikolta yhtään mitään, vaan kysyn silloin, kun haluan tietää.

Voitto merkitsee Lotukselle paljon, koska heillä on parhaillaan meneillään rahoittajien etsintä. He pystyvät nyt näyttämään, että ovat voittajatiimi, mikä on tärkeää, kun mennään hakemaan rahaa.

Vettelin nousu varikolta kolmanneksi osoittaa, kuinka hyvä Red Bullin auto on. Jos joutuu käymään vaihtamassa etusiiven kilpailun aikana, niin ei silloin yleensä enää palkintopallista taistella. Vettelillä oli hirveää sähläämistä. Aika-ajossa hän osui aitaan, kilpailun alussa hän rikkoi etusiipensä ja osui sitten vielä ratakylttiin. Vettelin nousu oli mielestäni ihan pelkkää tuuria, kun turva-autoja tuli sopiviin väleihin. Ei se ainakaan Vettelin ajotaidoista ollut kiinni, vaikka hän hyvin ajoikin loppujen lopuksi. Millä tahansa muulla autolla tuollainen törmäily olisi kostautunut paljon enemmän.

Alonso veti viimeiset kymmenen kierrosta aika-ajokierroksia perä jälkeen osoittaen, että ainakin yritys on kova, mutta vauhti ei vaan ihan riittänyt. Huomattavaa oli se, kuinka hidas Alonso oli aina uusintalähdöissä, kun hänellä kesti kauan saada renkaiden lämmöt ylös. Kyllähän se tiukalle meni Kimin ja Alonson välillä. Jos Alonso olisi päässyt alle sekunnin sisälle ja saanut käyttää DRS:ää, niin kyllä hän olisi varmasti ohitusta yrittänyt. Ei Kimi olisi kuitenkaan helpolla luopunut voitosta, kun hän tiesi sen olevan otettavissa. Alonsolla olisi ollut siinä kohtaa enemmän hävittävää. Vaikka hän olisi päässyt lähelle, niin en usko, että hän olisi uskaltanut ottaa keskeytyksen riskiä, koska sen jälkeen hän olisi joutunut hyvästelemään maailmanmestaruuden.

Abu Dhabi on makea paikka ja se on kehittynyt paljon sinä aikana, kun siellä on ajettu formuloita. Sinne on järjestetty paljon muutakin kuin pelkkä F1-kisa. Perjantaina siellä oli Kylie Minogue, lauantaina Nickelback ja sunnuntaina Eminem esiintymässä. Rataa pyörittää puolet Toyota-tallin entisestä henkilökunnasta. Radan johtajaa Richard Cregania myöten he kaikki olivat Toyotalla silloin, kun minä ajoin siellä. Radan henkilökunnasta moni huokaisikin nyt helpotuksesta, että oli jo aikakin saada hyvä kisa Abu Dhabiin.

Ensi kauden kuljettajasopimuksia on tässä viime päivinä varmistunut. Odotettu uutinen oli se, että Räikkönen sopi Lotuksen kanssa vuoden jatkosta. Kimi on siinä asemassa, että pystyy tekemään yhden vuoden sopimuksia. Se on hyvä, koska ensi vuoden jälkeen aukeaa monta hyvää paikkaa. Säännöt muuttuvat paljon kaudeksi 2014, joten kannattaa katsoa, kuka silloin pystyy tarjoamaan parhaan paketin, jos Kimi haluaa vielä jatkaa.

Kimin kannattaa pitää ovet auki jokaiseen suuntaan, mutten oikein näe häntä enää Ferrarilla, koska Montezemolo on antanut ymmärtää, ettei hän oikein digannut Kimistä. En usko Kimin mahtuvan Ferrarille niin kauan kuin Montezemolo on siellä johtajana, mutta on sitä ihmeellisempiäkin asioita tapahtunut. Kimi hoitaa tällä hetkellä hommansa niin hyvin, joten hän on taatusti yksi halutuimmista kuljettajista.

Vuonna 2014 kannattaa valita talli sen mukaan, missä Adrian Newey on. Red Bull on jo kolmas tiimi, jonka Newey on nostanut maailmanmestariksi, joten kyllä miehessä on jotain spesiaalia. Tallit ovat tällä hetkellä valmiita maksamaan Neweystä enemmän kuin kuskeista. Kun oli puhetta siitä, että Vettel olisi menossa Ferrarille, niin en näe, minkä takia Ferrari maksaisi Vettelille älyttömästi rahaa siirtymisestä. Kyllä he yrittävät enemmän saada Neweyn sinne.

Nico Hulkenbergin siirtyminen Force Indialta Sauberille tuntui jotenkin oudolta siirrolta, koska hän meni toiseen ihan samantasoiseen tiimiin. Force Indian omistajalla Vijay Mallyalla on mennyt tosi huonosti viime aikoina, joten ehkä Hulkenberg näkee sen sillä tavalla, että Force India voi kaatua päälle koska tahansa, joten on pakko lähteä. En pidä Hulkenbergia minään supervoittajana ainakaan Sauberilla. Hän ei ole väläyttänyt mitään kovin ihmeellistä, vaan hänellä on ollut tänä vuonna aika usein vaikeuksia Di Restan kanssa.

Heikki Kovalainen on yksi ehdokas Force Indialle, mutta Hulkenbergilta vapautuvalle paikalle on paljon ehdokkaita Adrian Sutilista lähtien. Ei sen saaminen ole mikään helppo nakki. Kun Heikki meni Caterhamin tasoiseen tiimiin, niin siinä oli aina se pelko, että kun tiimi ei pysty parantamaan, niin menee myös kuskeilta nimet. Vaikka Heikki on tehnyt hyvää työtä, ja tiimit tietävät, mitä hän osaa, niin silti nimi on pikkaisen mennyt. Onhan Force India joka tapauksessa parempi kuin Caterham, joten jos Heikillä on nämä kaksi vaihtoehtoa, niin kyllä hänen kannattaa Force Indialle lähteä.

Jos Heikki ei pääse Force Indialle ja Caterham ottaa kaksi maksukuskia, niin sitten edessä olisi kolmoskuskin paikka. Sellainen kyllä varmasti löytyisi ihan huipputallista, koska nykykuskeja on vaikeaa saada sellaiseen hommaan, kun he haluavat aina ajaa.

McLarenin päätös palkata Sergio Perez ensi kaudeksi tuntui jotenkin hätäiseltä päätökseltä, koska he eivät tunteneet kaveria ollenkaan. Kyllä he nyt ovat katselleet häntä vähän kauhulla, että oliko se ihan hyvä päätös sittenkään. Perez on kuitenkin nopea, mutta aika virheherkkä. McLarenin pitää ottaa hänet heti kontrolliin. Jos he antavat hänen sooloilla, kuten hän tekee nyt, niin hän voi olla nopeasti menetetty tapaus. Minä veikkaan, ettei McLaren pysty kamppailemaan ensi kauden tallimestaruudesta kaksikolla Button-Perez, koska Perez tekee liikaa virheitä. En usko, että hän pystyisi rauhoittumaan niin paljon, että saisi autonsa tuotua maaliin jokaisessa kisassa.

Toro Rosso jatkoi molempien kuljettajiensa sopimusta, mikä oli minulle yllätys. Odotin, että Buemi olisi toisessa autossa. Ei näytä siltä, että kumpikaan Toro Rosson kuskeista olisi uusi supertähti Red Bullille. Ricciardosta on odotettu sellaista, mutta hän ei ole siihen vielä pystynyt. Täytyy tosin muistaa, että auto on ollut aika susi koko vuoden. Kyllähän nämä voivat olla huippujätkiä, mutta eivät he pääse näyttämään sitä, kun ei ole hyvää autoa. Red Bullilla on hyvä nuorten kuljettajien ohjelma -- ja aika raaka peli. Sieltä lähtee nopeasti ulos, jos ei tulosta tule.

Minulla on meneillään pitkä reissu Japani -- Korea -- Australia -- Intia -- Abu Dhabi, mutta Australiassa Surfers Paradisen V8 Supercars -kisan voitto piristi mukavasti. Siitä jäi kaikin puolin hyvä fiilis. Se on niin iso juttu Australiassa, 190 000 katsojaa ja ihan mieletön fiilis. Siellä oli paljon kovia kuskeja ympäri maailmaa. Kierrosaikani vakikuskeja vastaan olivat ihan kilpailukykyisiä. En jäänyt kuin yhden tai kaksi kymmenystä tallikaverilleni, joka on nopeimpia kuskeja sarjassa. Ihan okei suoritus tällaiselle puolieläkeläiselle.

En ole ajanut tosissani montaa kisaa tänä vuonna, mutta ajotuntuma tulee nopeasti takaisin. Valmistautumiseni kisaan oli kuitenkin huono, kun Japanissa minulta meni nivelsiteet poikki vasemmasta polvesta. Olen nilkuttanut kaksi viikkoa enkä ole pystynyt treenaamaan yhtään. Olin etukäteen vähän huolissani siitä, miten kisassa käy, mutta hyvin se tuntui menevän.

Lauantaina kisassa minä pääsin lähdössä johtoon ja pidin kärkipaikan siihen asti, kunnes tulin varikolle. Tallikaveri lähti sitten varikolta kylmillä renkailla ja veti auton päin aitaa. Lauantain voitto meni siihen. Sunnuntain kisa meni lopulta aika tiukalle, mutta voitimme, vaikka auton jarrubalanssin kanssa oli jotain vikaa. Oikea etupyörä meni jatkuvasti lukkoon. Rengas meni koko ajan enemmän neliskanttiseksi, kun koskin jarruun, joten jouduimme vähän muuttamaan taktiikkaa ja kävimme aikaisessa vaiheessa vaihtamassa uuden satsin renkaita.

Kisan voitosta palkinnoksi saamani surffilauta on siellä vuoden halutuin palkinto. Minäkin olin halunnut sitä todella paljon sen jälkeen, kun sain viime vuonna samasta kisasta kakkossijan palkinnon. Nyt sain ykköspaikan surffilaudan. Viime vuonna kannoin itse laudan Suomeen, mutta se oli niin hirveä projekti, etten meinaa tätä kantaa, vaan lähetin sen postissa.

Formula ykkösissä Felipe Massan jatkosopimus oli sitten loppujen lopuksi odotettu uutinen, kun Massa on viime aikoina piristynyt selvästi. Hän on kuin eri ihminen alkukauteen verrattuna. Jatkuvuus on aina hyvä tuollaisessa tiimissä. Ferrari varmaan houkuttelee Vetteliä tulevina vuosina talliinsa, mutta on eri asia, lähteekö Vettel sinne. Vettel ja Alonso Ferrarilla olisi unelmatiimi, mutten oikein näe, että se tulisi toteutumaan. Minkä takia Vettel menisi sinne?

Saa nähdä, miten Romain Grosjeanin jatkon kanssa käy. Uskon sen riippuvan kauden viimeisistä kisoista. Jos Grosjean säheltää vielä lisää, on hän sen jälkeen loppukauden sivussa. Hän on aikamoisen paineen alla, mutta jos hän selvittää loppukauden ongelmitta, niin uskon hänen pysyvän Lotuksella.

Lotus meni taas parempaan suuntaan Koreassa, mutta ei se silti aivan voittaja-auto ole. Kimillä on tietysti edelleen mahdollisuudet taistella mestaruudesta, mutta kyllä muilla tiimeillä pitää olla jotain suurta ongelmaa, jotta Kimi pystyisi voittamaan kisan tänä vuonna.

Mestaruustaisto on siis ennen kaikkea Vettelin ja Alonson välinen. Hamilton sekoittaa sitä omalta osaltaan ottamalla varmasti vielä voiton loppukauden aikana. Red Bullilla Adrian Newey on pystynyt kehittämään autoa koko ajan, kun taas Ferrarilla kehitystyö on ollut vähän arpapeliä, kun oma tuulitunneli ei toimi. Ferrari kokeili jo Koreassa Massan autossa jotain uutta, joka näytti toimivan, kun Massa oli nopeampi kuin Alonso. Nyt se laitetaan myös Alonson autoon ja sen lisäksi Ferrari ottaa tupla-DRS:n käyttöön Intiassa. On sitten eri asia, toimivatko Ferrarin uudistukset radalla.

On yleinen käsitys kuljettajien keskuudessa, että Alonso ansaitsisi mestaruuden tänä vuonna. Pitää muistaa, että Ferrari oli täysi susi vuoden alussa, mutta Alonso on kuitenkin johtanut sarjaa lähes koko vuoden. Alonso ei ole tehnyt yhtään virhettä koko vuonna, kun taas Vettel kiehahtaa tosi helposti ja hän on koko ajan kiukuttelemassa jostain. Vettel hoitaa homman kotiin silloin, kun hän ajaa yksinään kärjessä, muttei ole aina niin järkevä kuin Alonso kisatilanteissa, koska ajattelee vain voittoa. Alonso sen sijaan ottaa mieluummin 18 pistettä kuin keskeytyksen.