Istuin aamiaisella ikkunapöydässä. Joka toinen ohi ajanut auto oli keltainen taksi. — Tämä maa todellakin elää pitkälti palveluelinkeinojen varassa. Kehittelen taksi-indeksiä, joka korreloi maan korruptiotason kanssa. Täällä olen lähes joka kerta saanut kuljettajan laittamaan mittarin päälle ihan asiallisesti. Joku on laskuttanut ylimääräistä laukkukasastani — ehkä se kuuluu asiaan. Mutta oli yksi kuski, jonka taksa perustui siihen ajoiko hän erään ison tien toiselle puolelle vai ei. Kuusi euroa jos mentiin ja kolme jos ei. Kun pyysin kuittia, sain yhden valmiiksi paperille kirjoitetuista. Ei varmasti mennyt kirjanpitoon. Latviassa eräs kuski koitti houkutella asiakkaakseen jatkossakin kirjoittamalla kuittiin paljon suuremman summan kuin minkä rahasti. … Lue loppuun →

Unkarissa monet valittavat, että siellä vähemmistöjä halveksivasta puheesta on tullut yhteiskunnallisesti hyväksytympää. Antisemitismi on noussut pintaan. Myös romaneja ja homoseksuaaleja morkataan avoimemmin niin lehdistössä kuin kahvipöytäkeskusteluissakin. Asiasta ovat samaa mieltä monet tutkijat, poliitikot ja tavalliset kansalaiset. Muutos tapahtui viime vaalien jälkeen: kun parlamenttiin valittiin rasistisia lausuntoja antavia henkilöitä, moisista puheista tuli yhteiskunnallisesti hyväksytympiä.

Miten paljon kavereille voi tehdä jäynää ennnen kuin he kääntävät selkänsä tai vetävät kuonoon? Haastattelin tänään suuresti arvostamaani UPI:n johtajaa Teija Tiilikaista, jolle EU:n neuvottelupöydät ovat tuttuja myös omakohtaisen kokemuksen kautta. Tiilikainen katsoo, että Suomen maine ja vaikutusmahdollisuudet EU:ssa ovat jo kärsineet ainakin tilapäisesti. Samaa sanovat monet EU-ympyröissä työtä tekevät virkamiehet ja poliitikot. Suomen vaikutusmahdollisuuksien tilaa päästään konkrettisesti tsekkaamaan toukokuun puolivälissä, kun maatalousministerit tapaavat. Vieläkö Suomella on silloin Saksan ja Ranskan tuki omille erityistarpeilleen? Suomellahan on merkittävät omat intressit maatalous- ja aluetuissa, kun neuvotellaan EU:n budjettiraameja vuodesta 2013 eteenpäin. Sirkka-Liisa Anttila alleviivasi tänään haastattelussani, että Suomi ei pienenä maana pärjää … Lue loppuun →

Reuters on tehnyt mielenkiintoisen gallupin. Tietotoimisto kysyi 55:ltä eurooppalaiselta talousekspertiltä tällä viikolla Kreikasta. 46 uskoo, että Kreikan lainat järjestellään uudelleen. Heistä 21 on vakuuttuneita siitä, että tämä tapahtuu vuoden sisällä.

Suomessa hallituspuolueet kirovat taastusti mielessään Portugalin avunpyyntöä ja etenkin sen ajankohtaa näin lähellä vaaleja. Euroopassa sen sijaan iloitaan. Analyytikot ovat joukolla helpottuneita. He lausuvat, että pilvet saattavat viimeinkin väistyä Euroopan talouden taivaalta nyt, kun Portugalin tilanne laitetaan järjestykseen. He pitävät todennäköisenä, että tilanne ei enää leviä esim. Espanjaan. Samaa vakuuttavat Espanjan ja Saksan ministerit. Myös Portugal valmistautuu vaaleihin. Mitähän tavalliset ihmiset miettivät? Maassa on syvä trauma ajalta, jolloin se on ollut aiemmin IMF:n holhouksen alla. Se oli kova pala. Ja yhä kirvelevä haava antoi Portugalille voimia sinnitellä.

Kevätaurinko paistaa. Katsotaan talousongelmien kanssa painivien maiden tilannetta positiivisesta näkökulmasta. Ja tällä kertaa vain siitä. Espanja näyttää voittaneen taiston markkinoita vastaan. Luottamusta löytyy nyt, kun Espanja on oikeasti tehnyt isoja uudistuksia kuten eläkeremontin. Teoilla voi siis todellakin vaikuttaa markkinoihin. Merkittävä talousmaa voi paremmin, EU-kumppanit hengittävät selvästi kevyemmin. Iso juttu. Portugalin odotetaan käärivän hihat ja ryhtyvän tositoimiin Espanjan esimerkin innostamana. Tämän vuoden aikana viimein on jo jotain saatu aikaankin. Portugalin mukaan kolmannes tämän vuoden jälleenrahoitustarpeesta on saatu. Maa on sinnitellyt yli 7%:n koron kanssa pidempään kuin Kreikka ja Irlanti kestivät. Apupakettia vältetään viimeiseen asti, koska maalla on syvä trauma IMF:n holhouksen … Lue loppuun →

Ranskan maatalousministeri Bruno Le Maire piti Helsingissä lehdistötilaisuuden tänään klo 12. Hän kertoi mm, että EU-maiden välillä vallitsee konsensus, että EU:n maatalousbudjettia ei leikata seuraavassa rahoituskehyksessä. Se oli uutinen! Neljä ja puoli tuntia myöhemmin kysyin häneltä vihtiläisessä navetassa, että asiasta on siis konsensus EU-maiden välillä. “Ei ole konsensusta. Mutta neuvotteluissa on edetty paljon”, ministeri vastasi nyt. Kuuntelin molemmat vastaukset vielä nauhalta. Ranskaksi sekä suomeksi käännettynä. Tsekkasin vielä muutamalta toimittajakollegalta ja maatalousministeriön virkamieheltä: olimme kaikki ymmärtäneet samalla tavalla. Miksi vastaus muuttui? Ranskalaisten mielestä asiat on usein sovittu, jos he ovat ne sopineet, ja muista viis. Mutta että samana päivänä kaksi näin … Lue loppuun →

Kymmenen Uutisissa on tänään juttuni Unkarin romanien kurjasta tilanteesta. Vain kahden tunnin lento Helsingistä keskelle Eurooppaa, ja parin tunnin ajomatka Budapestistä koilliseen, ja olimme aivan eri maailmassa. Keskellä köyhyyttä, jota olen viimeksi nähnyt Afrikassa. Tapasimme miehen, joka oikeasti asui luolassa. Oli siinä kodissa sentää ovi, ikkuna ja julkisivukin. Mutta kylän jyrkkään mäenrinteeseen se oli kaivettu. Hautausmaan viereen. Ei vettä, ei sähköä, ei vessaa. Enää luola-asunnoissa eli vain tuo yksi vanha mies. Vielä muutama vuosi sitten yli 100 henkeä. Viisilapsisia perheitä. Tapasimme yhden noista perheistä. He olivat onnistuneet ostamaan talon kylästä. Raha riitti yhteen ateriaan päivässä. Sähkö oli poikki, hedelmiä ei … Lue loppuun →