Mitä tekemistä toistensa kanssa on lyhenteillä BRIC ja ManU?
Globaalitalouteen liityvä termi BRIC tarkoittaa Brasilian, Venäjän, Intian ja Kiinan maaryhmää. ManU on globaalisti tunnettu ja fanitettu futisseura Englannin Tampereelta: Manchester United.
Mutta se yhdistävä tekijä. Se on hän: Jim O’Neill. Tämä investointipankki Goldman Sachsin tutkimusosaston johtaja keksi ja lanseerasi BRIC-termin vuosikymmen sitten. Arvostettu globaalitalousanalyytikko O’Neill on myös ikiaikainen ManU-fani, ja aikeissa ostaa seuran. Ei toki yksin, vaan osana sijoittajaryhmä Red Knightseja, Punaisia ritareita.
Vielä muutama vuosi siten lähes velaton ManU on veloissa. Reilut 700 miljoonaa puntaa. “Syypää” siihen on globalisaatio. Seuran osti velkarahalla vuonna 2005 yhdysvaltalainen Glazerien perhe, joka omistaa lätäkön takana muun muassa jenkkifutiseura Tampa Bay Buccaneersin.
Moni Englannin valioliigaseura on ulkomaalaisomistuksessa, joten Glazerit eivät ole poikkeus. Eikä ManU:n velkaantuminenkaan ole -- valitettavasti -- poikkeus. Valioliiga kehuu olevansa maailman paras ja suosituin liiga. Paras se on ainakin velkaantumisessa, sillä eurooppalaisten seurojen velkataakasta 56 prosenttia on brittiseurojen harteilla.
Lippujen hinnat nousseet 42 prosenttia
Velkojensa kuittaamiseksi Glazerit ovat muun muassa joutuneet nostamaan Old Traffordin “Unelmien teatterin” pääsylippuja 42 prosentilla. Kriitikoiden mielestä lainakorkojen maksu ja velkojen lyhentäminen ovat myös tyhjentäneet sitä rahasäkkiä, jolla pitäisi tehdä pelaajahankintoja.
“Kyllä ManU:lle, ei Glazereille” kuuluukin yhä useamman ManU-fanin hampaiden kirskuttelun keskeltä. Näkyvimpänä protestina nämä kannattajat pukeutuvat Newton Heathin keltavihreisiin väreihin. Ennen kuin ManU:sta tuli ManU, se oli Newton Heath. Toinen protestimuoto on jäädä tulematta matseihin, mutta se on jo problemaattisempaa. Fanit kun eivät vastusta joukkuetta sinänsä, vaan vain omistajia.
Apuun ovat karauttaneet Punaiset ritarit O’Neill keihäänkärkenään. Pyöreän pallon ritariryhmään kuuluu ainakin Lontoon Cityn liikemiehiä, mutta se ei torju rahallista tukea Euroopan ulkopuoleltakaan.
Glazerit kiistävät että seura olisi myynnissä, minkä jotkut tulkitsevat tarkoittavan, että kunhan joku tekee kahisevan tarjouksen josta ei kannata kieltäytyä, niin siitä ei silloin kieltäydytä, liikemiehiä kun ollaan.
Mitä!? Fanit omistajiksi brittifutiksesssa?
Mullistavinta Punaisten ritarien suunnitelmassa kuitenkin on, että tavalliset ManU-fanit pääsisivät seuran osaomistajiksi. Brittilän futiskapitalismissa ajatus on kumouksellinen, mutta se on todellisuutta niin Saksassa kuin Espanjassakin. Arvaa ketkä, ei kuka, omistavat Barcelonan ja Real Madridin?
Futisseurat perinteineen ja nykypäivineen ovat kannattajien henkistä omaisuutta ja identiteettiä. Niiden kaupallistaminen keinoilla millä hyvänsä ei paitsi vetele, ei myöskään ole aina kannattavaa. Takavuosien pörssiinlistautumiskuumetta ei muistella kovaan änneen.
Ja kuinka ollakaan, BRIC-mies O’Neill on ManU-manageri Sir Alex Fergusonin kamu. Fergusonin voisi kuvitella olevan maalitolpan ja sitä kohti kiitävän pallon välissä. Samalla kun aatelisskotti kehuu työnantajaansa Glazereita, hän on sitä mieltä, että faneilla on täysi oikeus protestoida.
Tämän päivän The Observer-lehti uutisoi, että Sir Alex tukisi Punaisia ritareita, mutta hän itse torjui huhut. Futismaailmassa kategorinen kielto tarkoittaa, että ei savua ilman tulta.
Tosifanille ManU:n Newton Heath -henkinen kannattaminen on must. Toinen Must eli Machester United Supporters Trust on rivifanille ehkä keino päästä uudeksi omistajaksi, jos omistajat vaihtuvat ja ja Must on yksi uusista omistajista. Tähän kannattajatrustiin on liittynyt viime päivinä valtavasti uusia jäseniä, tänään illalla luku oli 121 341. Asiat ovat niin helppoja näinä online-aikoina…
Ja kehutaan tässä yhteydessä BBC:tä. Thanks indeed!
Äskettäin se televisioi debatin, missä keskusteltiin brittifutiksen taloudellisesta tilasta. Ääneen pääsivät niin seurojen omistajia, Valioliigapamppuja kuin tavallisia futishulluja. Kyse ei ollut vain urheilusta vaan futista vahvistavasta lajikulttuuritiilestä. Eikä keskustelussa yritettykään lakaista ongelmia nurmikon alle eikä oltu kavereita kaikkien kanssa.
